Playoff NBA: Warriors Dikejar Pelicans, Rockets Ungguli Jazz

Pelicans vs Warriors di playoff NBA. (Foto: Derick E. Hingle/Reuters)

Di Louisiana, sumbangan dua digit poin dari Klay Thompson tak cukup untuk mengantarkan Golden State Warriors meraih kemenangan. Sementara itu, Houston Rockets kini unggul atas Utah Jazz.

Sabtu (5/5/2018) WIB atau Jumat (4/5) malam waktu setempat, Warriors ditaklukkan tuan rumah New Orleans Pelicans 100-119. Thompson menjadi penyumbang poin terbanyak dengan 26 poin, tetapi itu tertutupi oleh superiornya Anthony Davis dari Pelicans —yang juga tampil lebih kolektif.

Thompson dibantu oleh Kevin Durant (22 poin) dan Steph Curry (19 poin), tetapi mereka kalah dari David yang mendulang 33 poin dengan dibantu oleh Jrue Holiday (21 poin), Ian Clark (18 poin), dan Nikola Mirotic (16 poin).

Dominasi Davis juga terlihat dari 18 rebound dan 4 steal sepanjang laga. Ia betul-betul menjadi motor kemenangan Pelicans, yang dengan raihan hari ini mempertipis skor menjadi 1-2 dalam semifinal playoff NBA Wilayah Barat.

Tidak ada kekhawatiran sama sekali dari Pelicans pada laga ini. Ketika pelatih mereka, Alvin Gentry, meminta time-out, Davis datang dan menyuarakan keyakinan tanpa tedeng aling-aling: “Kita tidak akan kalah hari ini.”

“Dia betul-betul agresif. Dia menetapkan standar pada kedua sisi lapangan,” ucap guard Pelicans, Rajon Rondo, di Daily Mail.

Pelicans tancap gas sejak kuarter pertama dengan unggul 30-21 atas Warriors. Tim tamu memang sempat mencetak 35 tambahan di kuarter kedua —sementara Pelicans menorehkan 32—, tetapi itu tetap tidak bisa meruntuhkan mereka.

Konsistensi di dua kuarter terakhir memastikan Pelicans merebut gim ketiga ini. Modal penting pun didapat sebelum melakoni gim keempat di tempat yang sama, Smoothie King Center, 6 Mei mendatang.

Rockets Melesat

Dua gim di kandang gagal dimanfaatkan Houston Rockets menjadi dua buah kemenangan. Usai menang 110-96 di gim pertama, Rockets kemudian kalah 108-116 dari Utah Jazz beberapa hari silam.

Namun, kekalahan di kandang itu dibayar tuntas pada gim ketiga. Bertanding di markas Jazz, Vivint Smart Home Arena, Rockets sukses meraih kemenangan 113-92 atas Jazz. Mereka pun kembali unggul, kali ini dengan skor 2-1.

James Harden dan Eric Gordon. menjadi bintang yang membuat Rockets melesat. Harden dan Gordon. masing-masing membuat 25 poin pada pertandingan kali ini. Harden bahkan menorehkan double-double dengan menambah 12 assist.

Dominasi Rockets terlihat dari bagaimana mereka menekan habis Jazz sampai sebelum half-time. Imbasnya, Rockets unggul 30 poin atas Jazz (70-40) ketika kuarter kedua selesai.

“Kami tidak akan melakukan perubahan besar-besaran. Apa pun yang mereka jual, kami beli,” kata Harden selepas pertandingan.

Jazz sendiri buruk dalam melakukan serangan. Mau tak mau, ini juga membantu Rockets menebalkan dominasi mereka sepanjang laga. Pada tiga kuarter pertama, mereka kehilangan bola sampai 16 kali.

Gim berikutnya akan kembali digelar di kandang Jazz, 6 Mei 2018. Mampukah Jazz menyamakan kedudukan?