Raih Kemenangan, Jazz dan Thunder Perbesar Kans Lolos ke Play-off

Oklahoma City Thunder vs Indiana Pacers. Foto: Alonzo Adams-USA TODAY Sports via Reuters

Oklahoma City Thunder kembali ke jalur kemenangan. Menghadapi Indiana Pacers pada pertandingan ke-75 musim reguler NBA di Chesapeake Energy Arena, Kamis (28/3/2019) siang WIB, Thunder menutup laga dengan skor 107-99.

Thunder sendiri tak mendapat kemenangan ini dengan mudah. Skuat besutan Billy Donovan tertinggal 45-54 di akhir kuarter dua. Thunder baru bisa menipiskan jarak menjadi 57-58 saat kuarter tiga berjalan lima menit via Steven Adams dan setelahnya tripoin Jerami Grant bikin Thunder berbalilk unggul 60-58.

Mulai dari sini, Thunder semakin moncer plus sanggup menahan keran poin Pacers. Hingga kuarter tiga tersisa 3 menit 57 detik, keunggulan Thunder menjauh jadi 72-58. Pacers tak sanggup mengejar defisit poin hingga akhirnya keok 99-107 di akhir pertandingan.

Paul George yang jadi topskorer Thunder di laga ini dengan 31 poin menyebut bahwa kunci kemenangan timnya didapatkan ketika membalikkan momentum di awal kuarter tiga. "Kami sadar bahwa permainan kami tak cukup bagus ketika masuk ruang ganti. Kami sadar harus mengubah banyak hal dan kami sanggup melakukannya," kata George dilansir ESPN.

"Jujur saja, saya sangat yakin kami bisa menghentikan mereka mencetak poin dan kami bisa bangkit. Saya merasa pertandingan ini bisa kami ambil alih dan momentum berada di kubu Thunder," tutur eks penggawa Pacers ini menambahkan.

Adapun, hasil ini bikin persaingan masuk ke play-off NBA 2018/19 di Wilayah Barat kian seru. Thunder kini ada di posisi tujuh klasemen dengan selisih enam kemenangan dari Sacramento Kings di peringkat sembilan dan satu kemenangan dari San Antonio Spurs di posisi kedelapan.

Pemain Utah Jazz, Donovan Mitchell, berselebrasi usai mencetak tripoin ke ring Lakers. Foto: Jeff Swinger-USA TODAY Sports via Reuters

Utah Jazz Perbesar Kans Lolos ke Play-off

Di pertandingan Wilayah Barat lainnya, Utah Jazz juga sukses menundukkan Los Angeles Lakers di Vivint Smart Home Arena dengan skor 115-100. Atas kemenangan ini, Jazz naik ke peringkat lima klasemen. Kans mereka untuk lolos ke play-off kian besar karena telah berjarak tujuh kemenangan dari Kings.

Dengan sisa tujuh laga di musim reguler, Jazz pun masih punya kans mendongkrak posisinya karena cuma berjarak dua kemenangan dari Houston Rockets di posisi empat dan tiga kemenangan dari Portland Trail Blazers di posisi tiga.

Sosok yang paling berjasa atas kemenangan Jazz ini adalah Joe Ingles dan Rudy Gobert yang sama-sama menorehkan double-double. Namun, catatan ini terasa lebih spesial buat Ingles karena didapatkan ketika para pendukung Jazz di Vivint Smart Arena memperingati hari autisme sedunia yang akan jatuh pada 2 April mendatang.

Bukan tanpa pasal peringatan hari tersebut begitu spesial buat Ingles. Enam pekan lalu, anaknya yang berusia 2 tahun, Jacob, didiagnosis mengidap autisme. Sejak saat itu, Ingles semakin vokal terhadap gerakan-gerakan dukungan untuk anak-anak pengidap autisme.

Suporter Jazz pun terus riuh sepanjang laga, terutama dalam menyemangati Ingles yang telah berani terbuka akan kondisi keluarganya. Seolah memberi tenaga tambahan pula, dukungan itu bikin pemain asal Australia tersebut tampil garang dengan 11 poin dan 14 assist --yang jadi catatan terbanyaknya sepanjang berkarier di NBA.

Hasil lengkap pertandingan NBA hari ini:

Portland Trail Blazers 118-98 Chicago Bulls

Golden State Warriors 118-103 Memphis Grizzlies

Indiana Pacers 99-107 Oklahoma City Thunder

Los Angeles Lakers 100-115 Utah Jazz

Washington Wizards 124-121 Phoenix Suns.