Rusak Dominasi Vettel, Hamilton Raih Pole di GP Hongaria

Pebalap Mercedes, Lewis Hamilton, mengarungi babak kualifikasi GP Hongaria. (Foto: Lisi Niesner/Reuters)

Pole position Formula 1 Grand Prix (GP) Hongaria melayang dari tangan Sebastian Vettel. Padahal, pebalap Scuderia Ferrari ini sempat mendominasi sesi latihan bebas kedua dan ketiga. Tren positif tersebut bertahan di kualifikasi pertama serta kedua, Sabtu (28/7/2018) malam WIB, tetapi Lewis Hamilton dari Mercedes melesat di akhir untuk merebut pole.

Dengan begitu, Hamilton berpeluang mempertajam rekornya dalam balapan sesungguhnya di Sirkuit Hungaroring, Minggu (29/7) pukul 20:10 WIB. Di lintasan sepanjang 4.381 kilometer ini, dia tercatat sebagai pebalap yang paling banyak meraih kemenangan dengan jumlah lima kali.

Semua pebalap memulai babak kualifikasi dengan ban intermediate. Dua pebalap Mercedes, Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas, langsung melaju kencang sehingga menguasai tempat teratas. Dominasi Mercedes tak bertahan lama dan diambil alih Scuderia Ferrarri, yang mengirimkan Raikkonen dengan catatan tercepat, diikuti Vettel dengan gap 0,8 detik.

Di tengah kualifikasi pertama, sejumlah pebalap memutuskan untuk menggunakan ban ultrasoft. Susunan empat besar ketika para pebalap Ferrari dan Mercedes kembali ke lintasan.

Adalah Max Verstappen dari Red Bull yang mengganggu dominasi dua tim tersebut. Dia masuk ke posisi kedua dengan catatan 1 menit 16,940 detik atau terpaut 0,274 detik dari Vettel di posisi teratas. Duo Mercedes mengisi empat besar, sedangkan Raikkonen turun ke posisi kelima.

Untuk kualifikasi pertama ini, lima pebalap harus tersingkir. Mereka di antaranya Stoffel Vandoorne (McLaren), Charles Leclerc (Sauber), Esteban Ocon, Sergio Perez (Force India), dan Sergey Sirotkin (Williams).

Memasuki kualifikasi kedua yang sudah diwarnai hujan, Vettel menjadi satu-satunya pebalap yang menggunakan ban intermediate alih-alih ultrasoft seperti pebalap-pebalap lainnya. Hasilnya, dia kembali keluar sebagai yang tercepat dengan membukukan waktu 1 menit 28,636 detik.

Sementara itu, lima pebalap yang harus tersingkir adalah Fernando Alonso (McLaren), Daniel Ricciardo (Red Bull), Nico Hulkenberg (Renault), Marcus Ericsson (Sauber), dan Lance Strool (Williams).

Dominasi Vettel meluntur pada kualifikasi pamungkas, ketika para pebalap turun dengan ban wet. Dia malah mengakhiri sesi ini di posisi keempat dengan catatan waktu 1 menit 36,210 detik atau terpaut 0,552 detik dari Hamilton di posisi teratas. Masih di empat besar hadir Bottas dengan 1 menit 35,918 detik dan Raikkonen dengan 1 menit 36,186 detik.

Carlos Sainz dari Renault mengekor di posisi kelima dengan raihan 1 menit 36,743 detik, diikuiti Pierre Gasly (Toro Rosso) berbekal 1 menit 37,591 detik. Menutup 10 besar ada Max Verstappen (Red Bull), Brendon Hartley (Toro Rosso), serta duo Haas: Kevin Magnussen dan Romain Grosjean.