Fakta yang Jarang Diungkap dalam Sejarah Kedokteran

Mempertahankan kondisi kesehatan yang nyaman adalah tujuan yang dimiliki oleh sebagian besar populasi dunia dari dulu dan sekarang, sehingga sejarah kesehatan dan pengobatan menjalin benang merah yang menghubungkan kita dengan pengalaman manusia nenek moyang kita.

Dalam buku The History of Medicine in 100 Facts, masa lalu kedokteran ternyata menampilkan banyak episode yang kurang dikenal tetapi sangat menarik.

Dua fakta di bawah ini hanyalah sedikit di antaranya.

Beberapa dokter yang paling awal adalah seorang wanita

Dokter wanita pertama Merit-Ptah (kiri) | Wikimedia Commons/Stzeman (CC)

Saqqara adalah situs arkeologi besar sekitar 20 mil selatan Kairo. Lima ribu tahun yang lalu itu adalah pekuburan untuk kota di Mesir kuno, Memphis, dan tetap menjadi rumah bagi salah satu bangunan tertua yang masih ada di dunia.

Sebuah makam di dekatnya mengungkapkan gambar Merit Ptah, dokter wanita pertama yang dikenal namanya. Dia hidup sekitar 2.700 SM dan hieroglif di makam menggambarkannya sebagai "Kepala Tabib".

Hanya itu yang diketahui tentang kariernya, tetapi prasasti tersebut mengungkapkan bahwa wanita mungkin saja memegang peran medis berstatus tinggi di Mesir Kuno.

Sekitar 200 tahun kemudian, seorang dokter lain, Peseshet, diabadikan di sebuah monumen di makam putranya, Akhet-Hetep (alias Akhethetep), seorang pendeta tinggi. Peseshet memegang gelar "pengawas dokter wanita", menunjukkan bahwa dokter wanita tidak hanya sesekali ada. Peseshet sendiri adalah salah satu dari mereka atau direktur yang bertanggung jawab atas organisasi dan pelatihan mereka.

Operasi katarak pada abad ke-6 SM

Sushruta Samhita | Wikimedia Commons/Stzeman (CC)

Salah satu buku teks kedokteran tertua yang diketahui adalah Sushruta Samhita, yang ditulis dalam bahasa Sanskerta di India. Tanggal pastinya masih tentatif, karena tidak ada versi asli yang bertahan dan hanya diketahui dari salinan selanjutnya, tetapi konsensus saat ini adalah bahwa itu ditulis sekitar 600 SM.

Sushruta diduga adalah seorang dokter dan guru yang bekerja di kota Benares di India Utara . Adapun Samhita — kumpulan pengetahuan— memberikan informasi rinci tentang kedokteran, pembedahan, farmakologi, dan manajemen pasien.

Di antara banyak deskripsi pembedahannya, Sushruta Samhita mendokumentasikan operasi katarak. Pasien harus melihat ujung hidungnya, sementara ahli bedah membuka kelopak mata dengan ibu jari dan jari telunjuk dan menggunakan alat seperti jarum untuk menusuk bola mata dari samping.

Mata kemudian ditaburi ASI dan bagian luar mata dimandikan dengan obat herbal. Dokter bedah menggunakan instrumen tersebut untuk mengikis lensa yang keruh sampai mata "mengasumsikan kilau matahari tak berawan yang gemerlap".

Selama pemulihan, penting bagi pasien untuk menghindari batuk, bersin, bersendawa, atau hal lain yang dapat menyebabkan tekanan pada mata. Jika operasi berhasil, pasien akan mendapatkan kembali penglihatan yang berguna, meskipun tidak fokus. [*]