Fotografer yang Berburu Monumen para Tokoh Besar Komunis di Ceko

Patung Josef Stalin di Praha, Ceko, sebelum dihancurkan | Wikimedia Commons

Matthew Moore, seorang fotografer yang saat ini tinggal di Maryland, Amerika Serikat, pernah tinggal di Ceko selama 20 tahun. Pada saat itu, ia begitu terpesona oleh peninggalan publik dari kekuasaan Soviet yang pernah berkuasa atas Ceko. Ia pun memutuskan dirinya menjadi pemburu patung atau, lebih tepatnya, mencari tempat di mana monumen-monumen Soviet yang pernah direlokasi.

Moore menceritakan, tank merah muda-lah yang menjadi daya tarik pertamanya terhadap peninggalan Soviet di Ceko. Tank merah muda ini mengacu pada Monumen Tank Soviet — sebuah tank militer yang sebenarnya digunakan oleh Rusia selama Invasi Ceko, yang dibiarkan dan dipajang di alun-alun kota selama beberapa dekade. Setelah the Velvet Revolution tahun 1989, tank berwarna merah muda yang terkenal dicat oleh seniman David Černý.

Tank merah muda di Ceko | Wikimedia Commons

Ini ternyata menjadi misi yang sulit bagi warga non-pribumi — terutama sebelum kehadiran Google Maps dan ponsel cerdas. Pemerintah Ceko telah berusaha keras untuk menghapus sisa-sisa penjajahan Soviet, memusnahkan patung Lenin dan Stalin yang pernah ada di mana-mana, mengganti nama jalan dan alun-alun, dan merebut kembali ruang publik.

Banyak penduduk lokal, terutama mereka yang muda dan belum terlahir selama pendudukan Soviet, berjalan melewati ruang-ruang ini tanpa memikirkannya. Sangat mudah untuk melewati daerah tersebut sehingga mereka berbaur dengan lingkungan. Menjadi orang luar memberi perspektif yang berbeda.

Penghancuran atung Josef Stalin di Praha, Ceko | Wikimedia Commons

Selama dekade berikutnya, saat peta internet telah tersedia secara luas, Moore pun mengembangkan proses yang dimulai dengan apa yang disebutnya "Googling kreatif": menyisir internet untuk mencari peta digital dan blog perjalanan pribadi dengan petunjuk tentang tempat-tempat yang kemungkinan pernah berdiri monumen komunis.

Ketika dia menemukan lokasi yang menjanjikan, dia mencetak foto-foto lama yang menawarkan beberapa konteks — bangunan di sekitar, misalnya— yang bisa dia gunakan untuk menyesuaikan dirinya dalam lanskap modern. Dari sana, dia melakukan triangulasi perspektif untuk menentukan di mana patung-patung itu pernah berdiri, bahkan jika semua pengingat lainnya sudah hilang.

Baru-baru ini, dia juga menjadi tertarik pada nasib akhir dari monumen yang dibuang atau dipindahkan. Dia telah menemukan beberapa monumen disimpan di belakang gedung, yang lain berkumpul di taman pribadi. Dalam semua kasus, mereka telah dipindahkan jauh dari kota-kota di mana mereka pernah berdiri, dilucuti dari kekuasaan mereka untuk mengintimidasi. Semua hasil jepretannya didokumentasikan oleh Moore di situs pribadinya.