Mengenal Beri Asli Patagonia dan Segudang Manfaat Kesehatan

Dikelilingi oleh Pegunungan Andes, Patagonia menjadi salah satu wilayah penghasil beri antioksidan tertinggi di dunia.

Beri Maqui yang Memiliki Segudang Manfaat Kesehatan | Wikimedia Commons/Denis.prévôt (CC)

Patagonia terletak di paling Selatan Benua Amerika Selatan. Wilayah ini terbagi atas dua negara, yakni Argentina dan Chili.

Dikelilingi oleh Pegunungan Andes, Patagonia menjadi salah satu wilayah penghasil beri antioksidan tertinggi di dunia.

Dari semua beri asli Patagonia, beberapa di antaranya adalah yang paling banyak menarik perhatian dunia, seperti maqui (Aristotelia chilensis), murta (Ugni molinae), dan calafate (Berberis microphylla). Ketiganya memiliki rasa yang berbeda dengan berbagai manfaat besar bagi kesehatan manusia.

Orang-orang Patagonia mungkin paling akrab dengan calafate. Beri kecil berwarna biru ini banyak ditemukan di sepanjang jalur pendakian. Rasanya yang asam manis menjadi favorit banyak orang untuk dikonsumsi. Beri ini sendiri dapat memberikan energi tambahan bagi setiap pendaki yang hendak naik ke pegunungan.

Beri Murta (Ugni Molinae) | Wikimedia Commons/Richard Fensome (CC)

Selanjutnya, ada murta, beri yang lebih aromatik dan herbal, namun hanya dapat ditemukan sedikit lebih jauh ke arah utara. Meskipun beri ini termasuk keluarga tumbuhan yang sama dengan jambu biji, namun sebenarnya ukuran dan warnanya lebih mirip dengan cranberry. Ratu Victoria bahkan sangat menyukai beri yang satu ini dan sempat menanamnya di Cornwall.

Maqui, beri yang satu ini merupakan sumber yang sangat kaya akan antosianin, pigmen alami, dan tentunya antioksidan yang sangat tinggi. Faktanya, beri maqui bahkan mengandung salah satu nilai ORAC tertinggi di dunia (metode paling umum untuk mengukur jumlah antioksidan), lebih tinggi dari buah mana pun yang diketahui saat ini.

Selain memiliki antioksidan yang tinggi, maqui juga sangat bermanfaat untuk mengatasi peradangan, penyakit jantung, membantu kontrol gula darah, menjaga kesehatan mata, mencegah mata kering, meningkatkan kesehatan usus, anti-kanker, dan anti-penuaan.

Kini, maqui bersama dengan murta dan calafate sudah dapat ditemukan dengan mudah di luar Patagonia. Maqui biasanya dipasarkan dalam bentuk teh, bubuk, suplemen makanan, dan kosmetik anti-penuaan. Calafate juga tersedia dalam suplemen bubuk, serta selai. Sedangkan murta dijual sebagai beri segar di Australia dan Selandia Baru. [*]