Singa Berukuran Mini Pernah Hidup di Bumi

Foto; Fosil Singa Marsupial Kecil yang Ditemukan Pertama Kali Pada Tahun 1980-an.

Jamak diketahui bahwa pada masa lalu ada sejumlah jenis hewan yang kemudian punah dan tidak bisa ditemukan lagi saat ini. Salah satu hewan tersebut adalah singa marsupial yang memiliki ukuran kecil.

Fosil singa marsupial kecil berusia puluhan juta tahun pertama kali ditemukan pada tahun 1980-an di Queensland, Australia. Saat itu, diyakini fosil tersebut milik hewan dengan nama ilmiah Priscileo roskellyae. Namun baru-baru ini, temuan tersebut diteliti lagi.

Penelitian tersebut dilakukan oleh peneliti dari University of New South Wales dan dipublikasikan di Journal of Vertebrate Paleontology. Hal yang diteliti kembali dari fosil tersebut adalah struktur gigi dan rahangnya. Hasilnya, diketahui ternyata fosil tersebut sebenarnya adalah milik hewan dengan genus baru dari marsupial singa, Lekaneleo roskellyae.

Foto: Ilustrasi Wujud dari Singa Marsupial

Lekaneleo roskellyae atau yang juga dijuluki Leo sebenarnya tidak punya keterkaitan erat dengan singa. Tak ada hewan yang hidup di bumi saat ini yang memiliki kekerabatan dekat dengan Leo. Hal itu menyebabkan para ahli menjadi kesulitan untuk memahami bagaimana perilaku Leo.

Meski demikian, ada beberapa karakteristik fisik yang diketahui dimiliki Leo. Karakteristik tersebut misalnya gigi berbentuk silet. Dengan gigi tersebut, Leo yang berukuran lebih kecil dari kucing bisa hidup di antara pohon-pohon dan berburu mamalia serta reptil kecil sebagai mangsa.

Sumber: dailymail.co.uk | nature.com | iflscience.com

Sumber foto: commons.wikimedia.org