Piala FA: Dwigol Lukaku Loloskan United ke Perempat Final

Para pemain United berselebrasi. (Foto: Reuters/Jason Cairnduff)

Manchester United lolos ke babak perempat final Piala FA seusai mengalahkan Huddersfield Town dengan skor 2-0, Minggu (18/2/2018) dini hari WIB. Dalam laga tandang ke John Smith's Stadium itu, Romelu Lukaku menjadi bintang dengan memborong dua gol United pada menit ketiga dan ke-55.

Kemenangan ini diraih United dengan melakukan sejumlah rotasi pemain. Nama-nama macam David de Gea, Paul Pogba, dan Antonio Valencia disimpan oleh Jose Mourinho. Sebagai gantinya, Mou memadukan pemain muda dan pemain senior, seperti Scott McTominay yang bermain dengan Nemanja Matic dan Michael Carrick di lini tengah.

Di lini depan, Romelu Lukaku didapuk sebagai penyerang, sementara Juan Mata dan Aleixs Sanchez menyisir sebagai winger dalam skema 4-3-3. Di lini belakang, Chris Smalling dipasangkan bersama Victor Nilsson Lindeloef, sedangkan Ashley Young dan Luke Shaw menyisir sisi lapangan sebagai bek sayap.

Dengan formasi dan susunan pemain tersebut, United tetap memiliki kualitas yang lebih baik ketimbang tuan rumah. Itu mereka tunjukkan ketika berhasil mencuri gol lewat kaki Lukaku saat laga baru berjalan tiga menit.

Gol ini berawal dari kecerdikan Mata melihat celah di antara bek Huddersfield sebelum akhirnya melepaskan umpan tarik. Lukaku yang berhasil menerima umpan ini kemudian beradu lari dengan Christopher Schindler dan berhasil melewatinya untuk melepaskan sepakan kaki kanan ke sisi bawah kiri gawang Jonas Loessl.

Seusai gol cepat United, Huddersfiled mengambil alih jalannya laga dan terus menekan pertahanan United. Akan tetapi, rapatnya lini kedua dan lini belakang 'Iblis Merah' selalu bisa menggagalkan upaya serangan para pemain Huddersfield. Ditambah apiknya penampilan Sergio Romero, percobaan dari Tom Ince dan Rajiv van La Parra selalu mentah.

United sendiri bukan tanpa peluang meski terus tertekan. Menjelang babak pertama rampung, United bahkan sempat mencetak gol lewat sepakan Mata. Namun, gol tersebut dianulir wasit setelah menggunakan Video Assistant Referee (VAR).

Lukau merayakan golnya. (Foto: Reuters/Jason Cairnduff)

Memasuki awal babak kedua, Huddersfield yang mengambil inisiatif untuk menekan. Akan tetapi, United justru berhasil memperlebar keunggulan mereka di laga ini. Lukaku kembali jadi protagonis di laga ini setelah mencetak gol di menit 55.

Gol kedua Lukaku dan United ini lahir dari skema serangan balik yang dimulai oleh Sanchez. Pemain asal Cile tersebut berhasil menggiring bola hingga tengah lapangan sebelum akhirnya mengirimkan umpan terbosan kepada Lukaku. Tanpa kesulitan, penyerang asal Belgia itu berhasil melewati adangan satu bek lawan dan melepaskan sepakan kaki kiri.

Setelah dua gol tercipta, kedua tim justru sama-sama menurunkan tempo permainan. Huddersfield tak lagi melakukan pressing hingga kotak penalti United. Hal ini membuat aliran bola pasukan Mourinho menjadi lebih lancar. Terlebih lagi, mereka mendapat tenaga segar setelah Sanchez digantikan oleh Martial dan Jesse Lingard masuk menggantikan Mata.

Dua pemain pengganti itu gagal menunjukkan ketajamnnya meski United menerapkan pressing hingga kotak penalti Huddersfield. Kondisi tuan rumah pun tak jauh berbeda. Semua percobaan mereka selalu dimentahkan oleh Romero.

Dengan tidak adanya gol tambahan yang lahir pada sisa waktu pertandingan, skor 2-0 untuk kemenangan United tak berubah. Hasil ini sudah cukup untuk mengantarkan tim arahan Jose Mourinho menembus fase delapan besar.