Barcelona vs Olympiakos: Laga Emosional untuk Valverde

Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde. (Foto: Reuters/Albert Gea)

Sembilan tahun silam, tepatnya 28 Mei 2008, Olympiakos menunjuk Ernesto Valverde sebagai pelatih mereka. Nyaris satu dekade lewat, raksasa Yunani itu masih mendekam di hati Valverde.

Valverde memang layak tekenang, dan Olympiakos amat sangat pantas mengenangnya. Pasalnya, hanya dalam semusim bersama Olympiakos, Valverde berhasil meraih dua gelar Liga Super Yunani dan Piala Sepak Bola Yunani. Valverde pun dicintai oleh publik Stadion Karaiskakis.

Meski dicintai tapi Valverde memilih pergi. Pelatih asal Spanyol itu memutuskan untuk berkiprah satu musim saja bersama Olympiakos.

Valverde memilih kembali berpetualang di tanah Matador dan berlabuh di Villarreal. Tapi, namanya cinta, Valverde memutuskan untuk kembali lagi.

Setelah satu musim tidak memberikan apa-apa untuk The Yellow Submarine, Valverde balik lagi ke Olympiakos, tempat di mana ia sukses dan amat dicintai.

Lagi, raksasa Yunani itu diantarkannya menjadi juara. Untuk masa baktinya yang kedua ini, Valverde menetap lebih lama: dua musim. Hasilnya, tiga gelar diberikan oleh Valverde, yakni dua gelar Liga Super Yunani dan satu gelar Piala Sepak Bola Yunani.

Setelah dua musim itu, Valverde memutuskan pergi dan pulang ke Spanyol. Kali itu, keluarga jadi alasannya.

Kini, Valverde sedang bertugas menangani raksasa Spanyol, Barcelona. Musim panas kemarin, manajemen Barcelona resmi menunjuk Valverde untuk menggantikan Luis Enrique yang enggan memperpanjang masa baktinya.

Layaknya jodoh, Valverde kembali bersua dengan Olympiakos. PadaKamis (19/10/2017) dini hari WIB, Barcelona akan menghadapi Erythrolefkoi --julukan Olympiakos-- pada matchday ketiga Grup D Liga Champions. Salah satu yang diwaspadai Valverde dari Olympiakos adalah kecepatan pemain-pemain mereka --yang kerap digunakan untuk melakukan serangan balik.

"Buat saya, ini pertandingan yang cukup menguras emosi dan untuk saya Olympiakos adalah tim yang sangat penting," ujar Valverde dalam jumpa pers jelang pertandingan. "Mereka memiliki banyak harapan dan ekspektasi dalam kompetisi ini. Apalagi mereka butuh kemenangan setelah kalah dalam dua laga awal Liga Champions."

"Mereka bisa saja mengejutkan melalui serangan balik karena mereka memiliki pemain yang cepat dan juga kuat, dan pastinya mereka akan mengejutkan kami dengan kecepatan lari mereka," tutur Valverde.

Barcelona diprediksi kalahkan Olympiakos. (Foto: Reuters/Sergio Perez)

Setidaknya, Barcelona punya modal bagus. Simak bagaimana melibas delapan laga perdana La Liga musim ini dengan tujuh kemenangan dan satu hasil imbang. Total, ada 89 kans dikreasikan pemain-pemain Barcelona dalam delapan laga itu. Artinya, rata-rata ada 11,1 kans dikreasikan pemain-pemain Los Cules tiap laganya.

Melihat catatan tersebut, jika Barcelona sedang berada di form terbaiknya, semestinya mereka bisa mendapatkan poin penuh.

====

*Laga Barcelona vs Olympiakos akan dihelat di Stadion Camp Nou pada Kamis (19/10/2017) dini hari WIB pukul 01.45 WIB.