Simeone Lebih Pilih Costa ketimbang Uang dari China

Selebrasi Diego Costa usai mencetak gol. (Foto: Sergio Perez/Reuters)

Tak terlintas pikiran Diego Simeone untuk melego Diego Costa, meskipun Atletico Madrid berpotensi meraup surplus besar dari penjualan penyerang Timnas Spanyol tersebut.

Kelanjutan karier Costa di Wanda Metropolitano tengah menjadi tanda tanya besar. Datang ketertarikan dari klub China, Tianjin Quanjian, untuk meminang sang pemain pada bursa transfer Januari 2019.

Rumor pertama kali diembuskan oleh RMC pada awal Desember 2018. Disebutkan bahwa agen Costa, Jorge Mendes, telah menjalani pembicaraan awal dengan Tianjin menyoal transfer. Tianjin memang sudah jatuh hati kepada Costa sejak dua tahun lalu atau ketika dirinya masih memperkuat Chelsea.

Skenario penjualan Costa sebetulnya logis buat Atletico. Faktor pertama, performanya menurun drastis dengan hanya mencetak 4 gol dan 2 assist dari 15 penampilan sejauh musim 2018/19 bergulir.

Simeone memberi instruksi para pemainnya pada pertandingan menghadapi Monaco. (Foto: Reuters/Sergio Perez)

Dari transfer Costa, Atletico juga bisa mendulang untung besar mengingat kebiasaan klub China yang membeli pemain di atas harga pasar. Uang inilah yang kabarnya bakal digunakan Los Rojiblancos untuk menebus Edinson Cavani dari Paris Saint-Germain guna mengisi kekosongan di lini depan. Siapa yang tak mau menjual pemain yang tengah menurun dengan harga tinggi, kemudian mendapatkan pengganti berkualitas?

Meski demikian, logika tersebut tak masuk buat Simeone. Juru taktik Argentina ini melihat betapa penting peran Costa di skuat Atletico. Maka itu, kalau keputusan ada di tangannya, dia menolak penjualan Costa dengan harga berapa pun.

"Saya berharap Diego Costa bertahan karena kami masih membutuhkannya pada Februari. Tidak ada keraguan akan hal itu. Dan, saya meyakini, Costa akan berada di klub ini," ucap Simeone seperti dikutip dari AS.

Costa sendiri harus absen memperkuat Atletico sampai Februari 2019. Dia sempat mengalami cedera metatarsal dan telah menjalani operasi sehingga harus menepi cukup lama.

Para pemain Atletico Madrid merayakan gol. (Foto: Juan Medina/Reuters)

Tanpa Costa, Atletico mendapatkan tuntutan cukup berat, yakni mengakhiri puasa kemenangan dalam empat laga tandang La Liga. Mereka akan bertandang ke markas Real Valladolid pada laga pekan ke-16, Sabtu (15/12/2018) malam WIB.

Kalau saja paceklik tripoin berlanjut, kans Atletico untuk merebut gelar juara menipis. Mereka masih tertahan di posisi ketiga dengan raihan 28 poin atau terpaut tiga angka dari Barcelona di puncak tabel.

"Ya, kami harus lebih kritis terhadap penampilan tim ini. Diperlukan solusi untuk mengatasi ekspektasi suporter. Karena finis di posisi kedua tak lagi bagus untuk Atletico," kata Simeone.