Penyakit Misterius Lumpuhkan Anak-anak Amerika Serikat

Ilustrasi penyakit Acute Flaccid Myelitis (Foto: pixabay)

Pejabat kesehatan federal Amerika Serikat mengambil langkah yang tidak biasa pada hari Selasa (17/10). Mereka memperingatkan publik tentang peningkatan kondisi misterius dan langka yang sebagian besar mempengaruhi anak-anak dan dapat menyebabkan kelumpuhan.

Sepanjang tahun ini, adad 127 kasus dikonfirmasi atau dugaan kasus Acute Flaccid Myelitis (AFM), telah dilaporkan ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (Centers for Disease Control and Prevention) dan yang paling mengkhawatirkan adalah sedikitnya pemahaman atas penyakit ini. Pemeriksaan dilakukan dengan pengumpulan tinja, darah, dan cairan serebrospinal dari pasien AFM yang dicurigai dan menganalisanya untuk mengetahui kesamaan mereka. Sejauh ini, tidak ada yang terbukti positif untuk polio.

Menurut Nancy Messonnier, pejabat di CDC, seperti dimuat The Washington Post dari kasus yang diumumkan Selasa (17/10), 62 kasus AFM telah dikonfirmasi di 22 negara bagian. Lebih dari 90 persen kasus yang dikonfirmasi terjadi pada anak-anak berusia 18 tahun ke bawah, dengan usia rata-rata adalah 4 tahun. Namun Mielitis flaksis akut, atau AFM, berbeda. Ia muncul secara tak terduga, kebanyakan pada anak-anak, dan sejauh ini CDC belum mampu mencari tahu apa penyebabnya atau bahkan apa yang terjadi di dalam tubuh penderita.

Situs web CDC memaparkan, AFM memengaruhi sistem saraf seseorang terutama di sumsum tulang belakang, dan dapat menunjukkan gejala mirip polio, termasuk kelemahan dan rasa sakit di lengan dan kaki. Gejala lain mungkin termasuk kesulitan menggerakkan mata, kelopak mata terkulai atau wajah terlihat sangat lemah. Seseorang juga bisa bicara cadel dan mengalami masalah menelan

Investigasi CDC juga menemukan anak-anak yang tiba-tiba mengalami pelemahan di otot-otot mereka (lengan, kaki, dan otot wajah semuanya bisa terpengaruh), kadang meningkat menjadi kelumpuhan, mempengaruhi otot paru-paru dan membuat sulit bernapas.Gejala-gejala ini sangat mirip dengan beberapa penyakit virus lain yang mempengaruhi sistem saraf seperti polio, virus West Nile, dan adenovirus.

Namun karena para pakar belum berhasil melacak AFM kembali ke satu sumber viral dan menemukan kesulitan, sehingga CDC menyatakan: Mereka membutuhkan lebih banyak orang untuk sadar dan melaporkan sehingga mereka dapat mengumpulkan lebih banyak informasi.

"Kami memahami bahwa orang-orang, terutama orang tua, prihatin tentang AFM," kata Messonnier, direktur Pusat Nasional untuk Imunisasi dan Penyakit Pernafasan seperti dikutip The Washington Post. “Ada banyak hal yang tidak kami ketahui tentang AFM, dan saya frustrasi bahwa terlepas dari semua upaya kami, kami belum dapat mengidentifikasi penyebab penyakit misterius ini."

Situs Pop Science memuat paparan lebih panjang Nancy Messonneier yang mengungkapkan, meskipun pengujian laboratorium ekstensif, nyatanya pihaknya belum menentukan apa patogen atau respon imun yang menyebabkan kelemahan lengan dan kaki serta kelumpuhan pada sebagian besar pasien.

“Kami tidak tahu siapa yang berisiko lebih tinggi untuk menderita AFM atau alasan mengapa mereka berisiko lebih tinggi. Kami tidak sepenuhnya memahami konsekuensi jangka panjang AFM. Kami tahu bahwa beberapa pasien yang didiagnosis dengan AFM telah pulih dengan cepat dan beberapa terus mengalami kelumpuhan dan memerlukan perawatan berkelanjutan. Di luar itu, sebagian besar dari apa yang kami ketahui lebih bersifat demografis,” kata Nancy.

Sejak 2014

Kasus AFM meningkat sejak kemunculannya tahun 2014, ketika CDC mulai melacak penyakit. Setiap tahun sejak itu, biasanya pada bulan Agustus atau September, CDC telah mencatat lonjakan penyakit. Lonjakan secara signifikan lebih tinggi pada tahun 2014, 2016 dan 2018 daripada di tahun 2015 atau tahun 2017. Satu anak diketahui meninggal dengan gangguan pada tahun 2017.

Karena para pejabat sejauh ini tidak dapat menentukan bagaimana penyakit itu menyebar, mereka mulai menghitung kasus yang dicurigai serta dikonfirmasi untuk mengantisipasi peningkatan yang lebih baik selama beberapa bulan mendatang.

Terlalu dini untuk mengetahui apakah total untuk tahun 2018 akan melampaui tahun-tahun sebelumnya, karena ini masih bulan Oktober. Namun data yang dilaporkan Selasa (17/10) kemarin mewakili "Jumlah yang jauh lebih besar daripada bulan-bulan sebelumnya tahun ini," kata Messonnier.

Tidak ada pengobatan khusus untuk gangguan ini, dan hasil jangka panjang tidak diketahui. Gangguan yang langka namun serius memengaruhi sistem saraf seseorang, khususnya sumsum tulang belakang. Kondisi neurologis seperti itu memiliki berbagai penyebab, seperti virus, racun lingkungan, dan kelainan genetik.

Di atas pengujian viral, CDC juga melakukan pemindaian MRI (magnetic resonance imaging) pada pasien AFM. Penyakit ini mempengaruhi materi abu-abu di otak dan tulang belakang, yang merupakan bagian dari bagaimana dokter mampu mendiagnosisnya.

"Jika Anda mengalami puncak penyakit setiap akhir musim panas dan awal musim gugur, Anda akan berpikir kita menemukan agen tunggal. Itulah yang tidak kami temukan. Untuk kasus perorangan kami menemukan agen, tetapi tidak ada yang menyediakan kesatuan diagnosis yang kami harapkan untuk menjelaskan penyakit ini," kata Missionnier.

Setelah menguji spesimen tinja pasien, CDC menentukan virus polio bukan penyebab kasus AFM. Messonnier mengatakan virus West Nile, yang telah terdaftar sebagai kemungkinan penyebab di situs web CDC, juga tidak menyebabkan penyakit. Pada beberapa individu, petugas kesehatan telah menentukan bahwa kondisi itu berasal dari infeksi dengan jenis virus yang menyebabkan penyakit pernafasan yang parah.

Sejauh ini, CDC tidak menemukan hubungan antara vaksin dan anak-anak yang didiagnosis dengan AFM dari tahun 2014. Para pejabat mengatakan mereka akan melakukan analisis tambahan pada kasus-kasus tahun ini.

"Tim medis kami telah meninjau catatan vaksin yang dilakukan selama investigasi tahun ini dan tidak melihat korelasi," kata juru bicara CDC, Kristen Nordlund. Gangguan ini, kata dia, telah didiagnosis pada anak-anak yang tidak divaksinasi dan juga pada anak-anak yang telah menerima beberapa vaksinasi yang direkomendasikan.

Ilustrasi penyakit Acute Flaccid Myelitis (Foto: pixabay)

Quinton Hill yang berusia tujuh tahun dari Lakeville adalah salah satu dari enam kasus yang dikonfirmasi, seperti dicatat oleh The Washington Post. "Sudah sangat menakutkan," kata ayah Hill. "Tidak banyak yang bisa dilakukan dan sebagai orang tua sangat sulit untuk menghadapi ini."

Quinton telah kehilangan banyak kekuatan di lengan kirinya, diikuti dengan beberapa kelemahan di kaki dan lehernya. "Hanya agar dia bisa mengangkat kepalanya sedikit untuk melihat ke samping adalah berkat, karena kami tidak tahu apakah itu akan datang kembali," ayah Hill menjelaskan.

Keluarga telah merasa tidak berdaya selama beberapa minggu terakhir ini, berurusan dengan penyakit yang jarang diketahui oleh para dokter, tetapi berkat keluarga lain, yang mengalami kondisi yang sama mereka, kini merasa lebih baik. Mereka tahu tidak menghadapi ini sendirian karena di Facebook juga ada ratusan orang tua yang mengalami hal yang sama dan berbagi pengalaman, dan itu sangat membantu mereka menghadapi ini.

Ahli Saraf di University of Texas Benjamin Greenberg, yang telah merawat anak-anak dengan AFM, mengatakan AFM “sangat langka.” Tetapi, jika anak mereka didiagnosis, orang tua harus mempersiapkan terapi fisik ekstensif - terapi yang tidak selalu dicover oleh asuransi,” katanya. Menurut Bejamin, beberapa anak yang lumpuh oleh AFM akhirnya mendapatkan kembali kemampuan mereka untuk berjalan, meski membutuhkan waktu. Oleh karena itu, dukungan keluarga sangat dibutuhkan.

CDC tidak merilis daftar 22 negara bagian dengan kasus yang dikonfirmasi dan dicurigai karena masalah privasi. Tetapi beberapa departemen kesehatan negara telah mempublikasikan kasus yang dilaporkan. Negara tidak diharuskan untuk memberikan informasi ini kepada CDC, tetapi mereka telah melaporkan data mereka secara sukarela, di antaranya Colorado, Illinois, Michigan, Minnesota, dan Pennsylvania. ( Maya P / YK-1 )