Mohenjo-daro, Kota 'Tumpukan Orang Mati' yang Hilang di Lembah Indus Pakistan

Mohenjo-daro, Kota 'Tumpukan Orang Mati' yang Hilang di Lembah Indus Pakistan

Di dataran berdebu Sindh, Pakistan selatan, berbaring sisa-sisa salah satu kota kuno paling mengesankan di dunia yang belum pernah didengar kebanyakan orang.

Angin sepoi-sepoi menyejukkan panas saat saya mengamati kota kuno di sekitar saya. Jutaan batu bata merah membentuk jalan setapak dan sumur-sumur, dengan daerah sekelilingnya terbentang dalam pola seperti kisi-kisi.

Sebuah stupa Buddha kuno menjulang di atas jalan-jalan yang sudah usang, dengan kolam komunal yang besar, lengkap dengan tangga lebar di bawahnya.

Entah bagaimana, hanya segelintir orang yang ada di sini – saya praktis memiliki tempat itu untuk diri saya sendiri.

Saya berada sekitar satu jam di luar kota Larkana yang berdebu di Pakistan selatan di situs bersejarah Mohenjo-daro.

Saat ini, hanya reruntuhan yang tersisa, namun 4.500 tahun yang lalu kawasan ini bukan hanya salah satu kota paling awal di dunia, tetapi juga kota metropolitan yang berkembang dengan infrastruktur yang sangat maju.

Baca juga:

Mohenjo-daro – yang berarti "tumpukan orang mati" dalam bahasa Sindhi - adalah kota terbesar dari Peradaban Lembah Indus (juga dikenal sebagai Harappan) yang membentang dari timur laut Afghanistan hingga India barat laut selama Zaman Perunggu.

Diyakini pernah dihuni oleh setidaknya 40.000 orang, Mohenjo-daro adalah kota yang makmur dari tahun 2500 hingga 1700 Sebelum Masehi (SM).

“Itu adalah pusat kota yang memiliki hubungan sosial, budaya, ekonomi dan agama dengan Mesopotamia dan Mesir,” jelas Irshad Ali Solangi, pemandu lokal generasi ketiga dari keluarganya yang bekerja di Mohenjo-daro.

Tetapi, dibandingkan dengan kota-kota di Mesir Kuno dan Mesopotamia, yang berkembang pada waktu yang bersamaan, hanya sedikit orang yang pernah mendengar tentang Mohenjo-daro.

Pada 1700 SM, kota itu ditinggalkan, dan sampai hari ini, tidak ada yang tahu persis mengapa penduduk pergi atau ke mana mereka pergi.

Para arkeolog pertama kali menemukan kota kuno tersebut pada tahun 1911 setelah mendengar laporan tentang temuan beberapa batu bata di daerah tersebut.

Namun, Survei Arkeologi India (ASI) mengesampingkan batu bata tersebut karena tidak memiliki kekunoan apa pun dan situs tersebut tetap tidak terganggu selama beberapa tahun lagi.

Baru pada tahun 1922 R D Banerji, seorang petugas ASI, percaya bahwa dia melihat sebuah stupa yang terkubur, struktur mirip gundukan tempat umat Buddha biasanya bermeditasi.

Hal ini menyebabkan penggalian besar-besaran - terutama oleh arkeolog Inggris Sir John Marshall - hingga akhirnya penamaan Mohenjo-daro sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1980.

Sisa-sisa yang mereka temukan mengungkapkan tingkat urbanisasi yang sebelumnya tidak terlihat dalam sejarah, dengan Unesco memuji Mohenjo-daro sebagai reruntuhan Lembah Indus yang "terlestarikan".

Mungkin fitur kota yang paling mengejutkan adalah sistem sanitasi yang jauh melampaui zamannya.

Ketika drainase dan toilet pribadi menjadi kemewahan para orang kaya di Mesir dan Mesopotamia, di Mohenjo-daro, toilet tersembunyi dan selokan tertutup ada di mana-mana.

Sejak penggalian dimulai, lebih dari 700 sumur telah ditemukan, sebagai tambahan ke sistem pemandian pribadi, termasuk "Pemandian Besar" berukuran 12m x 7m untuk penggunaan komunal.

Hebatnya, toilet ditemukan di banyak tempat tinggal pribadi, dan limbah dibuang secara diam-diam melalui sistem pembuangan yang canggih di seluruh kota.

"Ini adalah sebuah kompleksitas pada tingkat kota yang ingin kita tinggali hari ini," kata Uzma Z Rizvi, seorang arkeolog dan profesor di Institut Pratt Brooklyn, yang menulis esai tahun 2011 berjudul Mohenjo-daro, The Body, and the Domestication of Waste.

Penduduk Mohenjo-daro juga memahami lingkungan mereka.

Menyadari kotanya terletak tepat di sebelah barat Sungai Indus, mereka membangun anjungan pertahanan banjir dan sistem drainase yang mengesankan untuk melindungi diri dari banjir tahunan.

Selain itu, mereka adalah pemain kunci dalam jaringan perdagangan laut yang terbentang dari Asia Tengah hingga Timur Tengah.

Selama berabad-abad, mereka menghasilkan tembikar, perhiasan, patung, dan barang-barang lain yang diukir dengan rumit yang tersebar di mana-mana dari Mesopotamia hingga Oman saat ini.

Saat ini, kota bersejarah tersebut telah diubah menjadi taman lokal yang rindang dan teduh, lengkap dengan meja piknik.

Namun, pelancong dari bagian lain Pakistan jarang menjelajah ke lokasi terpencil ini, dan jarang ada turis asing.

Saya berkelana di jalan-jalan kuno yang mirip kisi-kisi, melihat banyak sumur, tembok tinggi yang memberikan keteduhan yang sangat dibutuhkan, dan saluran air yang tertutup – takjub bahwa semua ini telah direkayasa ribuan tahun yang lalu.

Kemampuan Mohenjo-daro untuk menguasai seni sanitasi dan pembuangan limbah bukanlah satu-satunya fitur canggih yang membedakan penduduk ini dari peradaban awal lainnya.

Para arkeolog telah mencatat penggunaan atas bahan bangunan terstandar, meskipun keterbatasan mesin bangunan.

“Semua batu bata memiliki perbandingan 4:2:1, meskipun bentuknya tidak sama,” jelas Rizvi.

"Penting untuk menyadari bahwa semua batu bata ini mengikuti semacam sensibilitas. Ada perasaan tentang seperti apa kota mereka yang mereka inginkan. Jika Anda membuat semuanya dalam rasio, bahkan ruang yang Anda lalui kemudian secara inheren mengikuti kepekaan rasio juga."

Batu bata – terbuat dari pengeringan matahari dan akhirnya pembakaran kiln – telah bertahan dari unsur-unsur selama ribuan tahun.

Dan meskipun arsitektur mewah seperti mansion, kuil, dan indikator status lainnya tidak ada dalam desain Mohenjo-daro, Rizvi menjelaskan bahwa ini tidak berarti bahwa arsitektur monumental tidak ada.

“Di sini monumentalitasnya benar-benar monumentalitas infrastruktur,” ujarnya.

Menyeberangi trotoar penuh batu bata yang mengarah jauh dari Kota Atas, saya menemukan diri saya berada di Kota Bawah, yang merupakan wilayah mayoritas dari 300 hektare lebih luas Mohenjo-daro dan menampung pemukiman kota yang berkembang pesat.

Organisasi adalah aturan main di sini. Lusinan jalan yang relatif sempit tersebar dalam jaringan terencana dengan sudut 90 derajat yang sempurna.

Pintu masuk rumah lokal - termasuk yang ada di kamar mandi - menggunakan ambang pintu yang tidak berbeda dengan yang Anda temukan di rumah atau bangunan mana pun saat ini.

“Ketika Anda melihat ambang batas, Anda tahu bahwa seseorang telah memikirkan apa artinya berada di dalam dan di luar,” kata Rizvi.

Di Museum Mohenjo-daro, sebuah bangunan kecil yang terletak di area berumput kompleks, saya mendapat wawasan lebih jauh tentang penghuninya.

Ratusan segel dekoratif – seringkali menampilkan satu hewan – serta patung, perhiasan, perkakas, mainan, dan potongan tembikar telah berhasil digali dari situs tersebut.

Dipajang di deretan rak kaca, relik itu terawetkan dengan sangat baik.

Di antara artefak-artefak itu ada dua patung: seorang perempuan muda yang mengenakan perhiasan dan gaya rambut yang rumit; dan yang lainnya adalah pria berpenampilan rapi yang tampaknya berstatus tinggi.

"Pria elit ini - kami tidak tahu apakah dia seorang pendeta atau raja - menunjukkan kepada kami perhatian terhadap detail dalam hal perhiasan dan perawatan fisik," jelas Rizvi.

"Ini memberi kita wawasan tentang bagaimana [penghuni] memperlakukan diri mereka sendiri, tubuh mereka. Jelas, ada pemahaman tentang matematika. Jelas, ada pemahaman tentang geometri. Jelas, ada pemahaman tentang mode."

Namun, detail utama yang dapat membuka lebih banyak tentang kehidupan dan masa penduduk tetap berada di luar jangkauan.

Sementara tulisan-tulisan kuno sering mengungkap rahasia peradaban, tidak demikian halnya dengan Mohenjo-daro, yang penduduknya menggunakan apa yang dikenal sebagai Aksara Lembah Indus.

"Itu adalah bahasa piktografik dengan lebih dari 400 tanda. Masih belum diterjemahkan," kata pemandu saya Solangi.

Apa yang sebenarnya terjadi pada Mohenjo-daro adalah misteri lain yang belum terpecahkan.

Secara kolektif, para peneliti tidak yakin mengapa kota itu ditinggalkan sekitar tahun 1700 SM, meskipun diyakini secara luas bahwa faktor iklim berperan.

Meski begitu, Rizvi menjelaskan, hilangnya Mohenjo-daro tidak serta merta dalam sekejap.

"Kota itu sendiri tidak tiba-tiba dievakuasi. Sekitar 1900 SM, Anda melihat pergeseran terjadi, lebih sedikit jejak orang yang tinggal di kota mulai muncul dalam catatan material. Bukan karena semua orang pergi, tetapi ada lingkungan tertentu yang mulai terlihat keadaan rusak.

"Periode waktu belakangan ini tidak memiliki kepadatan populasi yang sama dengan periode waktu sebelumnya. Anda melihat pergerakan lambat orang meninggalkan kota, "katanya.

Sekarang, beberapa ribu tahun kemudian, kota ini sekali lagi dalam bahaya setelah banjir dahsyat melanda Pakistan pada Agustus 2022.

Dr Asma Ibrahim, seorang arkeolog dan museolog yang terlibat dalam pekerjaan pelestarian di seluruh negeri, membenarkan hal itu.

Saat ini Mohenjo-daro telah telah rusak dan banjir yang melanda situs itu menjadi hal yang ditakutkan para arkeolog.

Ketika ditanya tentang bagaimana Mohenjo-daro dapat dilindungi ke depan, Ibrahim merekomendasikan penggunaan saluran untuk mengalihkan kelebihan air dari lokasi tetapi menekankan bahwa diperlukan "strategi jangka panjang".

Rencana yang panjang untuk kawasan tersebut tidak hanya akan menguntungkan situs arkeologi, tetapi juga banyak penduduk setempat, seperti Solangi, yang tinggal di sekitarnya.

Dari rumah Solangi di desa Dandh, stupa terlihat jelas. “Bagi saya, Mohenjo-daro adalah harta peradaban kuno. Kita harus menjaganya untuk generasi mendatang,” tegasnya.

Saat saya menyusuri jalan setapak, saya setuju dengan penjelasan Solangi.

Saya memikirkan jalan-jalan yang teratur dan batu bata yang dipotong dengan sempurna.

Kolam di dalam tanah dikenal sebagai Pemandian Besar. Sistem sanitasi yang tersebar luas yang dapat mengungguli beberapa infrastruktur yang terlihat di Pakistan saat ini.

Seperti yang dikatakan Solangi dengan cerdik, "Kekayaan publik dihabiskan untuk kesejahteraan publik."

Dan setidaknya untuk sementara, investasi mereka terbayar. Mohenjo-daro berkembang pesat, dan penduduknya dapat menikmati standar hidup yang jauh melampaui norma pada masanya.

Duduk di dalam motor bajai dalam perjalanan kembali ke Larkana beberapa jam kemudian, saya merasa bersyukur.

Selama ribuan tahun, Mohenjo-daro terkubur dalam tanah dan pasir, tampaknya hilang selamanya di dataran Pedalaman Sindh.

Namun, berkat upaya tak kenal lelah selama seabad terakhir dari pemandu yang berdedikasi seperti Solangi dan arkeolog, salah satu kota paling maju di dunia kuno dapat kembali dilalui sekali lagi.

Versi bahasa Inggris dari artikel ini, Pakistan's lost city of 40,000 people bisa Anda baca di BBC Travel.