Lawan Basel, Ibrahimovic Bakal Memulai Laga dari Bangku Cadangan

Ibrahimovic tengah berdiskusi dengan Mourinho. (Foto: REUTERS/Andrew Yates)

Zlatan Ibrahimovic sudah kembali. Akhir pekan lalu, saat Manchester United menjamu Newcastle United di Old Trafford, sang striker turun selama 13 menit. Itu adalah momen pertama kalinya dia kembali merumput usai dihajar cedera pada April lalu.

13 menit memang tak berarti apa-apa. Sepanjang laga pun, hanya ada satu tembakan yang dilepaskan oleh pria asal Swedia itu. Tapi, seluruh pendukung United tahu, kembalinya sang bintang bakal memberikan asa besar. Asa kalau United punya satu senjata (baru) lagi di musim ini.

Ibrahimovic, di manapun dia berada, akan selalu diandalkan dan diharapkan. Usianya memang sudah 36 tahun, tapi menaruh asa kepada pemain yang memproklamasikan diri sebagai "singa" jelas bukan keputusan yang salah. Apalagi pada musim lalu, buat United, dia mampu menggelontorkan 17 gol di ajang Premier League.

Kini, Ibrahimovic pun kembali dinantikan aksinya di atas lapangan. Memang, United sudah punya Romelu Lukaku di pos striker inti, tapi kita tahu bagaimana striker asal Belgia itu kerap meredup di laga-laga penting dan karena itulah kehadiran Ibrahimovic amat diharapkan.

Pun begitu dengan di laga menghadapi Basel, pada lanjutan Liga Champions, Kamis (23/11) 02:45 dini hari WIB nanti. Laga itu adalah laga yang teramat penting bagi United karena langkah mereka ke 16 besar bakal ditentukan. "Setan Merah" jelas tak boleh kalah pada laga itu dan tuah Ibrahimovic, mungkin dibutuhkan.

Tapi, manajer United, Jose Mourinho, tak ingin gegabah. Dia tak ingin terburu-buru memainkan Ibrahimovic sejak menit awal. Manajer asal Portugal itu menyebutkan jika sang bomber bakal diberi kesempatan tampil, apalagi kalau United membutuhkan pemain yang bisa menjadi "tembok" di lini depan.

"Dia akan ada di bangku cadangan. Dia perlu bermain dan (dia) berguna bagi kami. Jika kami berada dalam posisi menang seperti kala melawan Newcastle, kami membutuhkannya di lapangan karena dia bisa menahan bola," kata Mourinho seperti dilansir situs resmi UEFA.

"Jika tidak, kehadirannya di lapangan akan menjadi penting, positif, dan lebih agresif bermain bersama Lukaku. Jika dia akan bermain, kira-kira hanya 20-25 menit, tapi dia tidak dalam kondisi untuk tampil sejak awal," tambahnya.

Salah satu yang menarik dari kembalinya Ibrahimovic ke skuat United saat ini memang persoalan posisinya ketika dia bermain bersama Lukaku. Pada laga melawan Newcastle, ada kesempatan di mana eks-pemain Juventus itu bermain di belakang Lukaku, namun pada kesempatan lain dia bermain sebagai striker tunggal dan menggeser Lukaku ke sisi sayap kanan.

Namun yang pasti, di mana pun Ibrahimovic bermain, aksi dan tuahnya akan diharapkan besar oleh para pendukung United.