Manchester City Tertahan di Kandang Middlesbrough

Aguero gagal memberi kemenangan bagi City. (Foto: Reuters/Lee Smith)

Manchester City belum juga bisa kembali ke jalur kemenangan. Pasalnya pada laga pekan ke-35 Premier League menghadapi tuan rumah Middlesbrough, The Citizen hanya bermain imbang 2-2.

Pada laga yang dihelat di Riverside Stadium, Minggu (30/4) malam WIB, Alvaro Negredo yang menjadi momok menakutkan bagi City, sementara Sergio Aguero mampu menjadi penyelamat mereka dengan mencetak satu gol serta satu assist.

***

Pep Guardiola pada laga ini menurunkan formasi 3-4-1-2. Vincent Kompany, Nicolas Otamendi, dan Aleksandar Kolarov menjadi trio di lini belakang. Sementara itu di tengah, pemain muda City, Aleix Garcia, diturunkan sejak menit awal untuk berduet dengan Fernandinho.

Di lini depan, Guardiola mempercayai Gabriel Jesus dan Sergio Aguero untuk berduet di lini depan, sementara di belakangnya berdiri Kevin de Bruyne. Middlesbrough sendiri tak menurunkan formasi bertahan. Pasalnya Steve Agnew justru menurunkan pola 4-3-3 pada laga ini, dengan mengandalkan Alvaro Negredo di lini depan.

City yang tampil untuk mengincar kemenangan memang bermain menekan sejak menit awal. Akan tetapi peluang justru lebih dulu didapat oleh The Boro. Menerima umpan silang Fabio, Negredo mampu menyambar bola, akan tetapi masih sedikit melebar di sisi gawang Willy Caballero.

Pada menit 38, Negredo akhirnya mampu menjadi mimpi buruk City. Berawal dari skema serangan balik, George Friend mendapat bola di sisi kiri penyerangan. Ia kemudian mampu melepaskan umpan ke arah kotak penalti dan bola tersebut langsung disambar lewat tendangan kencang oleh Negredo. Babak pertama pun berakhir 1-0 untuk tuan rumah.

Tertinggal, Guardiola mencoba tampil lebih menyerang. Raheem Sterling dan Leroy Sane pun dimasukkan untuk menggantikan Garcia dan Clichy. Ternyata keputusan ini adalah keputusan tepat. Pasalnya, pergerakan Sane yang merangsek ke kotak penalti The Boro pada menit 67 membuat Marten De Roon melanggarnya dan menyebabkan City mendapat hadiah penalti.

Aguero yang menjadi algojo tak menyia-nyiakan kesempatannya. Tendangan kerasnya mampu dengan mutlak menaklukkan Brad Guzan. Akan tetapi tak sampai 10 menit, City harus kembali menelan pil pahit setelah tuan rumah mampu kembali unggul. Adalah Negredo yang lagi-lagi mampu menjadi momok menakutkan bagi mantan klubnya itu.

Pasalnya, setelah memanfaatkan kemelut dari tendangan bebas Stewart Downing, Negredo mendapat bola persis di depan gawang City. Ia mencoba menendang bola, akan tetapi justru membentur Kompany, bola kembali ke kaki Negredo dan kemudian ia melepas umpan yang langsung berhasil disambar Chalum Chambers. Sontekan bek Inggris ini meluncur ke jala gawang Caballero.

Kembali tertinggal, City semakin terlecut untuk membuat gol. Pada akhirnya, di menit 85, mereka benar-benar bisa mencetak gol penyama kedudukan. Umpan lambung Aguero dari luar kotak penalti mampu disambar lewat sundulan keras oleh Gabriel Jesus. Skor 2-2 pun bertahan hingga pertandingan usai.

Dengan hasil imbang ini, City gagal mengkudeta Liverpool di peringkat ketiga. Karena walau keduanya memiliki poin yang sama yakni 66, City masih kalah selisih gol dan itu membuat mereka tertahan di urutan empat. Middlesbrough sendiri kini masih berada di urutan 19 dengan torehan 28 poin dan masih berpeluang besar terdegradasi.