Arteta Sebut Rekor Transfer Membuat Nicolas Pepe Terbebani

Arteta menyalami Nicolas Pepe di laga melawan Leeds United. Foto: REUTERS/Eddie Keogh

Mikel Arteta menyebut rekor transfer pemain termahal sepanjang sejarah Arsenal memberi besar buat Nicolas Pepe. Kini, winger Timnas Pantai Gading tersebut pun akhirnya kesulitan memberi penampilan terbaik.

Musim panas 2019 lalu, Pepe didatangkan dari Lille dengan mahar 72 juta paun. Jadi pemain termahal sepanjang sejarah klub, jelas harapan besar disematkan kepada pemain berusia 24 tahun tersebut.

Sayangnya, hingga kini memasuki sepertiga terakhir musim, Pepe belum juga menampilkan performa yang diharapkan. Tampil 21 kali di Premier League, pemain berpostur 183 sentimeter tersebut baru mencatatkan 3 gol dan 2 asis.

Dilansir dari Football London, Arteta menyebut mahar besar untuk memboyongnya memberi tekanan besar kepada Pepe. Meski begitu, pelatih asal Spanyol tersebut percaya Pepe punya potensi untuk bisa jadi lebih baik.

Nicolas Pepe beri bukti. Foto: REUTERS/David Klein

"Harga yang kita bayarkan untuk mendatangkannya langsung menempatkan dia (Pepe) di posisi sulit karena tentu akan segera dibandingkan dengan pemain seharga itu,” sebut Arteta.

“Dia sempat jadi salah satu bintang terhebat di Prancis. Dia pemain yang luar biasa. Sekarang dia datang ke sini dan banyak orang yang bahkan tak tahu dirinya dan kamu membayarkan harga segitu,” lanjut Arteta.

“Jadi, buatnya, untuk memikirkan dan menyelesaikan semua ini tidaklah mudah. Dan dia masih merupakan pemain muda. Itu tidak mudah untuk beradaptasi di liga ini, tapi dia berusaha dan dia bersedia melakukannya. Dan itu bakal berbuahkan hasil," sebut Arteta.

Aksi Mikel Arteta di laga vs Man United. Foto: Reuters/John Sibley

Sejak Arteta menggantikan Unai Emery, performa Arsenal memang menanjak. Meski baru mengemas satu kemenangan di Premier League, juga menyaksikan timnya bermain imbang di empat laga terakhir, permainan Arsenal dinilai sudah lebih stabil.

Namun, kehadiran Arteta tak membuat Pepe langsung mengunci posisi di tim utama. Pierre-Emerick Aubameyang, Alexandre Lacazette, Gabriel Martinelli, dan Reiss Nelson masih lebih dipilih ketimbang winger kelahiran Prancis tersebut.

Menghadapi Burnley pekan lalu, Pepe hanya bisa menikmati bangku cadangan. Nantinya, di laga kontra Newcastle, Minggu (15/2/2020) pukul 23.30 WIB, mantan bintang Lille tersebut diharapkan bisa kembali tampil di tim utama. (bob)