Imbang Kontra Swedia, Italia Gagal Lolos ke Piala Dunia 2018

Malam terburuk bagi Italia. (Foto: REUTERS/Alessandro Garofalo)

Italia mesti mengubur dalam-dalam hasrat untuk lolos ke Piala Dunia 2018 setelah hanya bermain imbang 0-0 kontra Swedia pada leg kedua babak play-off Piala Dunia 2018, Selasa (14/11/17), di San Siro. Pasalnya, Gianluigi Buffon dan kawan-kawan sebelumnya takluk 0-1 pada leg pertama yang diihelat di kandang Swedia.

Bagi Italia, kegagalan ini merupakan yang pertama sejak Piala Dunia 1958 silam, yang kebetulan diadakan di Swedia. Sementara bagi Swedia, keberhasilan tampil pada ajang sepak bola paling akbar di muka bumi itu setelah absen di dua edisi terakhir.

Gian Piero Ventura melakukan perubahan pada komposisi skuatnya di laga kali ini. Marco Verratti yang absen akibat suspensi digantikan oleh Alessandro Florenzi. Pun demikian dengan Jorginho yang dipercaya untuk menggantikan Daniele De Rossi yang belum 100% fit.

Sementara Manolo Gabbiadini diplot untuk berduet dengan Ciro Immobile di lini depan. Dan sisanya, Ventura masih mempercayakan pemain yang sama seperti leg pertama.

Sedangkan kubu Swedia masih setia dengan formasi dasar 4-4-2 yang mengandalkan Ola Toivonen dan Marcus Berg sebagai juru gedor yang didukung Emil Forsberg dari sisi kiri. Jakob Johansson sang pencetak gol semata wayang Swedia pada pertemuan pertama kini diturunkan sebagai starter untuk mengisi pos yang ditinggalkan Albin Ekdal.

Untuk mengatasi serangan sayap kiri Italia, Jan Andersson kini memasang Mikael Lustig yang di perjumpaan pertama absen lantaran akumulasi kartu. Pertandingan berlangsung dengan tempo cepat sejak peluit dibunyikan. Swedia kembali mengandalkan pressing tinggi dan skema longball seperti pada leg pertama.

Tensi yang tinggi kemudian berbuah kartu kuning bagi kedua kubu saat laga belum genap berjalan 10 menit. Sementara itu, peluang emas Italia tercupta di menit ke-16 lewat aksi Immobile. Sayang, sepakannya masih menyamping sisi kiri gawang Robin Olsen.

Sedangkan tembakan pertama Swedia tercipta enam menit berselang via Viktor Claesson. Namun tendangan penggawa Krasnodar itu masih bisa diamankan dengan mudah oleh Buffon.

Di menit 26, Antonio Candreva nyaris saja menjadi pemecah kebuntuan jika tendangan jarak dekatnya tak melambung di atas mistar gawang. Dominasi Gli Azzurri lagi-lagi berbuah peluang emas. Setelah menerima bola kiriman Jorginho, Immobile kemudian melepaskan tendangan jarak dekat. Akan tetapi tendangan topskorer Serie A itu masih bisa disapu Andreas Granqvist setelah lolos dari hadangan Olsen.

Olsen berhasil memperpanjang durasi keperawanan gawangnya setelah sukses menepis sontekan Florenzi di penghujung babak pertama. Skor kacamata masih bertahan hingga turun minum.

Di menit 53, tuan rumah kembali menggempur gawang Swedia. Adalah Florenzi yang unjuk gigi lewat tendangan akrobatiknya. Apes bagi Italia, sepakan winger AS Roma itu masih meluncur tipis ke sisi kiri gawang Olsen.

Empat menit berselang giliran Giorgio Chiellini yang mengancam gawang Swedia melalui tendangan jarak jauh. Karena masih terlalu lemah, usahanya belum membuahkan hasil.

Untuk menambah variasi serangan, Ventura lantas menukar Stephan El Shaarawy dan Andrea Belotti dengan Gabbiadini serta Matteo Darmian di menit 63. Sebelumnya, Andersson juga sudah memasukkan Isaac Kiese Thelin dan menarik keluar Ola Toivonen yang tampil kurang maksimal.

Gol yang ditunggu tak kunjung tiba, Ventura bereaksi dengan memainkan Federico Bernardeschi. Sementara itu, Olsen memang jadi momok tersendiri bagi tim tuan rumah setelah berhasil melakukan penyelamatan cemerlang saat mementahkan peluang emas El Shaarawy di menit 86. Sayang seribu sayang, Italia tak mampu mencetak gol hingga wasit Antonio Mateu meniup peluit akhir. Skor 0-0 bertahan hingga akhir laga, pupus sudah mimpi Italia lolos ke Piala Dunia.