Tanpa Pemain Premier League, Islandia Tantang Indonesia 14 Januari

Pemain-pemain Islandia merayakan kelolosan. (Foto: AFP/Haraldur Gudjonsson)

Setelah membuat banyak orang berdecak kagum atas keberhasilannya lolos ke Piala Dunia Rusia 2018 untuk pertama kalinya, Islandia kini dijadwalkan berlaga menghadapi Tim Nasional (Timnas) Indonesia pada 14 Januari 2018. Tak hanya itu, Islandia juga akan menjalani laga lainnya melawan Indonesia Selection pada tiga hari sebelumnya.

Meski demikian, Islandia dipastikan tak akan membawa sejumlah nama yang berlaga di kompetisi Eropa, terutama Premier League. Tercatat, tiga nama skuat "Our Boys" berlaga di kompetisi terelit Inggris itu yakni Gylfi Sigurdsson (Everton), Johann Berg Gudmunsson (Burnley FC), dan Aron Gunnarson (Burnley). Sedang, Birkir Bjarnason kini perkuat Aston Villa yang main di Divisi Championship

Wajar, mengingat di bulan Januari tidak ada international break, rasanya para pemain itu --dan pemain-pemain yang liganya masih berlangsung-- tidak akan dilepas. Liga Islandia sendiri berlangsung dari bulan Mei hingga September.

Deputi Sekjen Pengembangan Bisnis Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), Marsal Masita, mengatakan tim Indonesian Selection akan diisi oleh pemain terbaik yang dipilih oleh pecinta sepak bola Tanah Air. Untuk itu, pada 12 Desember nanti, PSSI akan membuka polling di situs resminya.

Polling itu akan ditutup pada akhir Desember. Tujuannya, lanjut Marsal, agar Indonesian Selection bisa menjalani persiapan cukup lama sebelum berlaga dengan Islandia.

Marsal menyatakan tahun depan merupakan tahun sepak bola, di mana akan banyak event internasional yang dihelat di Indonesia, mulai dari tingkat ASEAN sampai Asia. Oleh karena itu, kehadiran Islandia harus dimanfaatkan dengan baik.

"Kedatangan Islandia tentu sangat positif dan menjadi awal yang bagus buat kita. Kita bisa banyak belajar dari mereka. Jadi, tur Islandia di Indonesia bukan hanya terfokus pada dua kali sembilan puluh menit, tetapi akan PSSI maksimalkan untuk kegiatan Youth and Coaching Education," kata Marsal dalam keterangan pers di Kantor PSSI, Kuningan, Jakarta Selatan, Rabu (6/12/2017).

"Di awal kami bersepakat jika kami ingin ada pengaruhnya bagi pengembangan sepak bola," lanjut Marsal.

Menurutnya, Timnas Indonesia yang bertanding menghadapi Islandia akan berisikan pemain U-23 dengan beberapa nama senior. Hal itu dilakukan mengingat partai nanti akan dijadikan sebagai satu persiapan untuk menatap Asian Games 2018.

Pada kesempatan sama, Managing Director Mediapro Asia, Lars Heidenreich, selaku promotor mengatakan, tur Islandia ke Indonesia menjadi salah satu bagian dari persiapan menuju Piala Dunia 2018. Lars melanjutkan, kerjasama yang dilakukan dengan PSSI sebagai upaya untuk membantu sepak bola Indonesia ke arah yang lebih baik.

Selain melakoni sejumlah laga, pihak promotor bersama Federasi Sepak Bola Islandia juga akan melakukan aktivitas lainnya di luar pertandingan seperti menggelar klinik pelatihan dan berbagi pengalaman serta cerita tentang kisah sukses sepak bola mereka di Piala Eropa dan Piala Dunia. Selain itu juga ada diskusi hal lain terkait sepak bola.

"Bagi Mediapro Asia ini merupakan langkah awal dari sekian banyak rencana kerja sama kami dengan PSSI untuk membangun dan mendorong sepak bola Indonesia ke arah yang lebih baik," tutup Heidenreich.

Kedua pertandingan tersebut akan digelar di tempat yang berbeda. Pada pertandingan pertama, venue yang digunakan masih dalam tahap pembahasan. Sedangkan pada pertandingan kedua, kemungkinan besar akan dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno.