Timnas U-16 Pernah Hampir Lolos ke Piala Dunia

Dukungan maksimal diberikan para suporter ketika Timnas Indonesia menjamu Thailand dalam Leg 1 Final Piala AFF 2016 di Stadion Pakansari, Cibinong, Kab. Bogor

Hasil manis berhasil diukir Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-16. Tak hanya sukses lolos ke putaran final Piala Asia 2018, skuat “Garuda Asia” juga mampu mendapatkan tiket berharga itu dengan sempurna.

Hal itu tak lepas dari kemenangan demi kemenangan yang diukir skuat asuhan Fakhri Husaini dalam babak kualifikasi. Berada satu grup dengan Kepulauan Mariana Utara, Timor Leste, Thailand, dan Laos, mereka mampu menyapu bersih seluruh laga.

Catatan ciamik juga ditorehkan dengan mencetak total 24 gol dengan hanya kebobolan sebiji gol. Nama Sutan Zico seketika mencuat dengan torehan sepuluh golnya. Jumlah itu untuk sementara menjadikan sang striker memimpin perolehan topskorer sementara.

Bagi Indonesia, keberhasilan lolos menuju Malaysia pada tahun depan merupakan keenam kalinya sepanjang sejarah perhelatan turnamen dua tahunan ini semenjak 1985 silam. Sebelumnya, Indonesia telah lolos ke Piala Asia U-16 pada edisi 1986, 1988, 1990, 2008, dan 2010.

Dari lima keikutsertaan sebelumnya, prestasi Timnas U-16 terbilang buruk setelah empat kali selalu terhenti di fase grup. Akan tetapi, tahukah Anda bahwa terdapat satu edisi Piala Asia U-16 yang nyaris membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia U-17?

Perayaan gol Timnas U-16 (ilustrasi) (Foto: Dok. PSSI)

Ya, kisah itu terjadi pada gelaran Piala Asia U-16 1990 di Uni Emirat Arab (UEA). Kala itu, “Garuda Cilik” tergabung di Grup B bersama Korea Selatan, Qatar, dan juara bertahan Arab Saudi. Akan tetapi, Arab Saudi mengundurkan diri sehingga tinggal menyisakan tiga tim. Sedangkan, Grup A diisi oleh India, China, Yordania, dan tuan rumah UEA.

Di babak penyisihan, Indonesia memulai langkahnya dengan cukup baik dengan bermain imbang 1-1 melawan Korea Selatan. Hasil serupa diraih Dahlan Jalil cs. dengan menahan imbang Suriah 0-0.

Berbekal dua poin, Timnas U-16 pun menempati posisi runner-up sehingga berhak melaju ke babak knock-out mendampingi Qatar, yang berhasil mengalahkan Korea Selatan, untuk menyegel juara grup.

Melajulah Timnas U-16 ke babak semifinal. Sayang, pada fase ini, mereka harus mengakui keunggulan UEA dengan skor 0-2. Akan tetapi, kesempatan untuk bisa melaju ke Piala Dunia U-17 masih hidup setelah mereka menjalani partai perebutan tempat ketiga melawan China.

Indonesia vs Laos di kualifikasi Piala Asia U-16 (Foto: Dok. Pssi)

Namun, nasib baik belum berpihak kepada Indonesia setelah dikalahkan China dengan skor telak 0-5. Pupus sudah mimpi untuk menjejakkan kaki untuk kali pertama di putaran final Piala Dunia U-17.

Pasalnya, ketika itu hanya tiga tim teratas yang berhak mewakili Asia di Piala Dunia U-17, hingga akhirnya regulasi tersebut diubah menjadi empat tim (semifinalis) pada Piala Asia 2008. Sejauh ini, baru Thailand yang menjadi wakil Asia Tenggara yang berhasil melaju ke Piala Dunia U-17.

Kini, setelah meraih catatan sempurna di fase kualifikasi, mampukah Sutan Zico dan kawan-kawan menyamai catatan 27 tahun silam?

Menarik dinantikan.