Ceko: Penghasil Kristal Nomor Wahid

Toko kristal di Ceko (Foto Dok. Pribadi)

Berkunjung ke suatu tempat belum lengkap rasanya kalau tidak membawa buah tangan sebagai cinderamata atau kenang-kenangan. Ketika berwisata ke Ceko, cinderamata apa yang bisa dibawa sebagai buah tangan? Pastinya kristal. Ceko sudah tersohor sebagai pusat produksi kristal. Ketika Anda berwisata ke Ceko, akan mudah dijumpai di setiap toko cinderamata menjual kristal dengan beragam ukuran dan bentuk, mulai dari yang paling murah hingga yang paling mahal. Beberapa perusahaan produsen kristal atau agen perjalanan wisata bahkan menawarkan perjalanan ke pabrik pembuatan kristal, sehingga Anda bisa langsung menyaksikan proses pembuatan kristal di pusat produksinya.

Dari berbagai sumber disebutkan kristal berasal dari batu alam yang dinamakan crystal light. Warnanya bisa putih bening, putih susu, kehijau-hijauan atau ametis seperti batu pualam yang kita kenal. Kemudian dalam perkembangannya muncul crystal glass yang merupakan komposisi pasir silika, kaolin, dan bahan-bahan lain ditambah unsur timah hitam, lalu dipanaskan pada suhu minimal 1.000 derajat, di-press dan didinginkan, kemudian di-cutting dan dipoles sehingga menjadi sparkling. Itulah wujud kristal yang kita sering jumpai saat ini.

Ceko memiliki sejarah panjang sebagai produsen kristal, walaupun kristal juga dikaitkan dengan negara Jerman dan Austria. Namun ketika menyebut Ceko, salah satu hal yang melekat adalah kristal, di mana kristal Bohemia menjadi produk yang paling dicari dan diminati di seluruh dunia. Dirangkum dari berbagai sumber, kristal di Ceko berawal dari periode Renaissance ketika orang-orang mulai memberi perhatian pada batu alam. Kemudian di abad ke-13 kristal (kaca) banyak digunakan di jendela-jendela gereja dan biara. Industri kristal berkembang pesat hingga di abad 14 atau tahun 1414 pabrik kristal pertama berdiri di Ceko tepatnya di kota Chribska, yang mendorong berdirinya pabrik kristal di kota lain seperti di Skalice, Novy Bor, dan Kamenicky Senov.

Di akhir abad ke-17 hingga pertengahan abad ke-18, kristal Bohemia makin berkembang pesat. Ketika revolusi industri terjadi di abad ke-19, membawa produksi kristal menjadi lebih massal dan luas lagi hingga kristal bohemia dapat diekspor ke seluruh dunia. Memasuki abad ke-20, terutama ketika Ceko–saat itu Cekoslovakia–berada di bawah kendali komunisme, produksi kristal tetap berusaha dipertahankan meskipun saat itu terjadi banyak pergolakan. Hingga akhirnya Ceko lepas dari kendali komunisme, kristal tetap menjadi primadona dan paling dicari oleh wisatawan yang berkunjung ke Ceko.

Beberapa produsen kristal terkenal antara lain Moser (dianggap sebagai merek kristal paling mewah), Ruckl (beberapa hasil produksinya menjadi koleksi keluarga kerajaan Inggris khususnya Ratu Elizabeth II), Crystalex (produsen gelas minum terbesar di Ceko, merek dagang yang terkenal Bohemia Crystal), dan Preciosa (spesialis dalam menghasilkan hiasan manik-manik, perhiasan serta lampu kristal). Salah satu produk kristal yang sangat dikenal di Indonesia adalah Swarovski.

Produk kristal Bohemia (Foto Dok. Pribadi)

Seperti disebutkan di awal tulisan, ketika Anda berkunjung ke Ceko akan sangat mudah dijumpai kristal dijajakan di toko-toko cinderamata mulai pajangan dan aksesoris hingga chandelier (lampu gantung kristal yang bercabang banyak). Jika Anda ingin mendapatkan kristal dengan harga yang lebih murah dibandingkan di toko-toko cinderamata, Anda bisa luangkan waktu berkunjung ke salah satu kota yang dikenal sebagai salah satu kota penghasil kristal di Ceko yaitu Novy Bor, kota yang berjarak 100 km dari Praha atau sekitar satu setengah jam perjalanan. Di kota Novy Bor, Anda bisa mendapatkan harga kristal jauh lebih murah dibandingkan di Praha karena memang toko-toko cinderamata di Praha mendapat pasokan barang-barang sebagian besar dari Novy Bor.

Jika Anda membeli kristal tidak di Ceko, supaya Anda tidak terkecoh berikut beberapa informasi untuk memastikan sebuah kristal asli dan bukan produksi China, antara lain:

Pertama, kristal bohemia mengandung jumlah timah hitam dengan kadar yang sesuai dengan ketentuannya (kurang lebih 24% kadar timah hitam atau beberapa produsen menggunakan timah hitam hingga 30%) sehingga menghasilkan kualitas kristal yang bagus.

Kedua, karena kadar timah hitamnya cukup tinggi, saat Anda memegangnya akan terasa lebih berat dibandingkan material kristal biasa.

Ketiga, saat terkena sinar matahari akan memantulkan warna pelangi.

Dan keempat, ketika kristal berkualitas bagus diketuk akan menghasilkan suara yang lebih panjang dibanding kristal biasa. Untuk kristal yang dibuat tangan secara langsung, maka si pengrajin biasanya akan memberikan tanda khusus untuk memastikan bahwa kristal yang dihasilkan merupakan buatan tangan.

Produk kristal Bohemia (Foto Dok. Pribadi)

Jadi, ketika Anda berkunjung ke Ceko, pastikan kristal Bohemia menjadi cinderamata yang Anda bawa pulang sebagai kenang-kenangan dari negeri Bohemia.

Salam dari Praha!