5 Bintang Kandidat Peraih Pemain Muda Terbaik Liga Inggris Musim Ini

Kandidat peraih pemain muda terbaik Liga Inggris musim ini.

Sebagai salah satu kompetisi paling disorot di dunia, Liga Inggris dipenuhi pemain-pemain kelas dunia. Tak khayal bila persaingan klub-klub, terutama klub papan atas bisa selalu panas tiap pakannya.

Di tengah persaingan ketat para pemain bintang, ada pula bakat-bakat muda yang kian berkembang tiap kali berlaga.

Beberapa bintang muda bahkan menggeser pemain senior yang sudah tak produktif. Salah satunya, 2017 lalu Pep Guardiola menendang pemain Manchester City yang sudah menua dan tak masuk skema, seperti Gael Clichy, Jesus Navas, Bacary Sagna, dan Pablo Zabaleta.

Sebagai gantinya, manajer asal Spanyol tersebut mendatangkan bakat-bakat muda yang haus prestasi, seperti Leroy Sane, Gabriel Jesus, Raheem Sterling, Benjamin Mendy dan Bernardo Silva.

Hingga kini pemain-pemain tersebut berkembang jadi kekuatan baru di tubuh City.

Rival sekota mereka, Manchester United tak mau kalah. Sempat tersendat saat bersama Jose Mourinho, kini bersama Solskjaer bakat muda seperti Anthony Martial dan Marcus Rashford mulai kembali bersinar dan memeriahkan kontes Liga Inggris.

Matteo Guendouzi dalam pertandingan ICC menghadapi PSG. (Foto: Getty Images/Suhaimi Abdullah)

Selain dari kota Manchester, ada pula pemain muda klub-klub lain yang musim ini membuat gebrakan.

Dua gelandang anyar Arsenal, Matteo Guendouzi and Lucas Torreira langsung mengisi lini tengah tim utama. Chelsea tak mau kalah dengan Callum Hudson-Odoi dan Ruben Loftus-Cheek, serta Kepa Arrizabalaga yang menggantikan Courtois.

Masih banyak lagi bintang muda yang musim ini tampil impresif. Trent Alexander-Arnold kembali membuktikan dirinya sebagai bakat besar kepunyaan Inggris, walau kini tengah cedera. Trio Wolves Neves-Jota-Dendoncker pun membuat kejutan.

Tak mengejutkan bila perebutan pemain terbaik Liga Inggris bakal semakin panas. Perlu diketahui sebelumnya, penghargaan pemain muda terbaik Liga Inggris diberikan kepada pemain berusia 23 tahun atau kurang, terhitung pada awal kompetisi dimulai.

Berikut Lima bakat terdepan bakal jadi peraih pemain muda terbaik Liga Inggris musim ini.

1. Aaron Wan-Bissaka

Aaron Wan-Bissaka. (Dok. Crystal Palace)

Bersama Crystal Palace musim ini, Aaron Wan-Bissaka membuktikan diri sebagai salah satu bek kanan paling berbakat dan konsisten.

Pemain berusia 21 tahun tersebut selalu tampil solid menjaga pertahanan. Sejak awal musim, posisinya sebagai bek kanan tak terganti dalam skuat Roy Hodgson.

Wan-Bissaka melakoni debut Crystal Palace ketika kalah 1-0 dari Tottenham Hotspur, Februari tahun lalu.

Sejak itu, dirinya jadi pilar utama klub asal London Selatan tersebut. Menyusul penampilan impresifnya, klub-klub besar seperti Arsenal, Bayern Muenchen, serta Borussia Dortmund pun berebut tanda tangan bek Timnas U-21 Inggris tersebut.

2. Ruben Neves

Gelandang andalan Wolverhampton, Ruben Neves. (Foto: Reuters/Craig Brough)

Sejak ditangani Nuno Espirito Santo, performa Wolves menanjak. Ruben Neves jadi salah satu sosok sentral berperan penting terhadap performa bagus tersebut.

Setelah promosi dari Divisi Championship, Neves tetap jadi pilihan utama Nuno dan terbukti semakin matang.

Musim ini Neves sudah melakukan 55 tekel, lebih banyak dari Fernandinho dan Kante.

Bisa bermain sebagai gelandang bertahan maupun box-to-box, Neves punya kemampuan bertahan dan menyerang yang sama baiknya.

Moutinho melengkapinya di lini tengah sebagai double-pivot dan menjadi kunci dari performa apik skuat Nuno. Manchester City pun dikabarkan meminati Neves, sebagai penerus Fernandinho yang sudah menua.

3. Marcus Rashford

Marcus Rashford merayakan gol ke gawang Brighton and Hove Albion. (Foto: REUTERS/Peter Powell)

Performa Rashford musim ini terbagi jadi dua: kala redup bersama Mourinho dan kembali bersinar dengan Solskjaer.

Bersama nama kedua, kini pemain berusia 21 tahun tersebut jelas tengah menikmati masa bermainnya. Dari 9 laga terakhir, 6 gol dan 2 assist sukses dicatatkan Rashford. Bahkan dirinya sampai menggeser Romelu Lukaku dari tim utama.

Merupakan akamsi Manchester, Rashford digadang-gadang sebagai bakat terbesar yang ditelurkan akademi United dalam beberapa tahun terakhir.

Masih berusia 21 tahun, Rashford sudah mencetak 42 gol buat ‘Setan Merah’ sejak debut kontra Midtjylland 2016 lalu. Dirinya pun diharapkan bisa jadi andalan Timnas Inggris dan Manchester United di masa depan.

4. Leroy Sane

Sane cetak gol pertama City. (Foto: Reuters/Phil Noble)

Musim lalu Leroy Sane sukses menang Pemain Muda Terbaik Liga Inggris, menyusul performa luar biasanya di sektor sayap Manchester City.

Musim ini, walau sempat bermasalah di awal musim, Sane kembali tampil luar biasa. Winger asal Jerman tersebut sudah mencatat 8 gol dan 9 assist dari 23 penampilan sejauh ini.

Sane sempat secara mengejutkan tidak dibawa Jerman ke Piala Dunia 2018. Awal musim pun, seperti yang sebelumnya disebut, dirinya tergusur Riyad Mahrez dan Gabriel Jesus.

Namun, Sane yang mulai matang membuktikan dirinya layak berada dalam skuat utama. Pep kemudian memuji Sane, menyebut pemain berusia 23 tahun itu winger terbaik di dunia saat ini.

5. Raheem Sterling

Sterling kala mengeksekusi penalti. (Foto: Reuters/Phil Noble)

Sejak bersama Pep Guardiola, Raheem Sterling mulai membungkam kritik yang menghujani dirinya.

Kecepatan dan teknik yang dimiliki Sterling membuatnya disebut sebagai salah satu winger terbaik di dunia. Musim ini pun Sterling kembali tampil gemilang, mencatat 12 gol dan 9 assist dalam 24 penampilan di Liga Inggris.

Musim ini merupakan tahun ke-7 Sterling merumput sebagai penggawa tim utama. Walau sudah senior di Liga Inggris, faktanya Sterling baru saja berulang tahun ke-24 pada 8 Desember kemarin.

Catatan Sterling musim ini bahkan lebih impresif dari rekannya, Leroy Sane. Tak khayal bila dirinya nanti keluar sebagai pemenang pemain muda terbaik Liga Inggris, atau bahkan pemain terbaik Liga Inggris secara keseluruhan. (bob)