5 Pemain Kunci kala Manchester United Tumbangkan Brighton 2-1

Pemain kunci kala Manchester United tumbangkan Brighton.

Jalur Manchester United belum menemui lubang usai mereka melalui Brighton and Hove Albion dengan mulus. Bermain di Old Trafford pada pekan ke-23 Liga Inggris, Sabtu malam (19/1), ‘Setan Merah’ sukses menundukkan tim tamu dengan skor 2-1.

Gol pertama United datang dari penalti Paul Pogba pada menit 27. Kemudian Marcus Rashford menambah keunggulan lewat aksi solonya mengecoh bek lawan kemudian melepas tendangan dari sudut sempit pada menit ke-42. Gol balasan hanya datang sebiji, dari Pascal Gross menit 72.

Kemenangan tersebut membuat United naik ke posisi lima, tapi hanya sesaat usai Arsenal sukses menaklukkan Chelsea pada laga setelahnya. Keduanya sama-sama mengoleksi 44 poin, hanya saja ‘Meriam London’ lebih unggul produktivitas gol dari ‘Setan Merah’. Tiga poin tersebut juga jadi yang keenam kali beruntun dari Solskjaer, rekor baru United.

Ole Gunnar Solskjaer, si 'Babyface Assassin'. (Foto: ANDREW YATES / AFP)

Usai laga, dilansir dari situs resmi Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer menyebutkan dirinya bangga bisa melewati capaian manajer legendaris Sir Matt Busby. Namun, Solskjaer tak mau terlalu berlarut-larut dan mengaku tidak terlalu mementingkan rekor. Menurutnya, rekor tersebut jadi penting lantaran bisa jadi kebanggan para pemain.

Solskjaer juga memuji kinerja tim tamu. Walau Solskjaer mengaku senang melalui laga dengan kemenangan, masih banyak yang perlu dibenahi dari anak asuhnya. Terutama kala mereka masih kesulitan menembus pertahanan solid dari Brighton.

“Kami membuat beberapa peluang di awal babak kedua, seharusnya kita bisa selesaikan permainan, tapi kami dapat banyak ujian dari Brighton, lebih dari tim lain, karena mereka sangat ulet dan keras kepala. Mereka sulit ditembus dan punya bek dan gelandang yang bagus,” kata Solskjaer.

Marcus Rashford merayakan gol ke gawang Brighton and Hove Albion. (Foto: REUTERS/Peter Powell)

Walau begitu, Solskjaer tetap tak lupa memuji anak asuhnya. Menurut pelatih asal Norwegia tersebut, para punggawanya sudah menerapkan sepak bola yang bagus. Marcus Rashford kemudian jadi yang paling disorot dan memuji kematangan penyerang Inggris tersebut. Sang juru taktik pun mengatakan dirinya “Beruntung punya pemain sepertinya (Rashford).”

Pada laga tersebut, hampir tiap lini United memang bermain solid. Setidaknya ada lima nama yang tampil mencolok memberi peran krusial. Berikut kelima nama tersebut.

1. Victor Lindelof

Lindelof kala menghadapi Arsenal. (Foto: Reuters/Carl Recine)

Victor Lindelof memang bermain solid beberapa pekan belakangan, termasuk pada laga kontra Brighton ini. Duet bersama Phil Jones, bek asal Swedia tersebut sukses menjaga jantung pertahanan United.

Perannya sebagai ball playing defender pun patut dipuji, salah satunya yang jadi sorotan adalah umpan matangnya kepada Martial yang sayangnya masih bisa diantisipasi kiper lawan.

2. Ashley Young

Ashley Young usai menang lawan Liverpool. (Foto: Reuters/Jason Cairnduff)

Ancaman terbesar dari sisi kanan United datang dari sang kapten, Ashley Young. Bermain sebagai bek kanan, Young kerap maju kedepan dan memberikan umpan silang yang merepotkan pertahanan Brighton. Untungnya, tim tamu punya pertahanan yang solid dan bisa mengantisipasinya.

Selain apik dalam penyerangan, Young pun punya peran besar dalam melakukan pertahanan. Dirinya jadi pemain yang solid menahan gempuran tim tamu, terutama dari sisi kiri lapangan.

3. Nemanja Matic

Matic, penting bagi United. (Foto: Andrew Yates/Reuters)

Sejak Solskjaer ditunjuk sebagai pelatih menggantikan Jose Mourinho, performa Nemanja Matic perlahan semakin meningkat. Kini dirinya kembali ke masa terbaiknya sebagai gelandang bertahan, usai sebelumnya kerap menuai kritikan lantaran terlalu statis.

Namun, sejak pergantian pelatih, pemain kelahiran Serbia tersebut kini beberapa kali juga membantu dalam penyerangan. Secara bertahan dirinya cukup keras dan menang banyak duel udara serta beberapa kali memotong serangan Brighton.

4. Paul Pogba

Pogba pada sebuah laga bersama Manchester United. (Foto: Peter Powell/Reuters)

Salah satu dari imbas bergantinya kepelatihan United, Paul Pogba tampil konsisten dalam beberapa pertandingan terakhir. Bahkan, gelandang Prancis tersebut kerap kali jadi yang paling diandalkan di lini tengah.

Pada laga tersebut, Pogba langsung tajam sejak menit pertama dan layak mendapat gol. Melakukan pergerakan solo dari sisi kanan, Pogba yang masuk ke dalam kotak penalti lawan kemudian dijatuhkan. Penalti pun diselesaikan dengan baik.

5. Marcus Rashford

Marcus Rashford merayakan gol. (Foto: REUTERS/Peter Powell)

Juga merupakan salah satu pemain yang performanya meningkat drastis, Marcus Rashford bisa dikatakan bermain dengan brilian pada laga tersebut. Penyerang muda Inggris itu sukses menambah keunggulan untuk United pada babak pertama.

Usai turun minum, babak kedua pun dirinya bermain apik. Umpan matang kepada Jesse Lingard jadi contohnya, walau sayang Lingard tak bisa mengenai sasaran. Lewat permainannya Rashford, layak dikatakan sebagai man of the match. (bob)