Meski Kontroversial, Balotelli Tetap Penyerang Top di Mata Mancini

Balotelli kembali ke Timnas Italia. Foto: REUTERS/Eric Gaillard

Pelatih timnas Italia, Roberto Mancini, angkat bicara mengenai performa penyerang Brescia, Mario Balotelli. Dia memberi sanjungan khusus kepada Balotelli sebagai salah satu penyerang terbaik.

Pria berusia 55 tahun tersebut tahu betul soal kemampuan yang dimiliki Balotelli. Pasalnya, mereka pernah bekerja sama saat di Inter Milan dan Manchester City.

Pada musim ini, penyerang berusia 29 tahun itu telah tampil sebanyak 19 kali dengan mencatatkan lima gol bersama Brescia. Namun, hal tersebut belum membuatnya dipanggil timnas Italia.

Kendati demikian, Mancini berpendapat bahwa Balotelli masih memiliki kualitas untuk kembali membela Timnas Italia. Namun, juru taktik timnas Italia itu menilai Balotelli harus berkontribusi lebih bersama klub yang dibelanya saat ini untuk bisa bermain di kancah internasional.

"Dia (Balotelli), dalam hal kualitas yang dia miliki, adalah salah satu yang terbaik, tetapi itu tidak cukup," ujar Mancini yang dikutip dari Football Italia.

Lebih lanjut, tujuan Mancini melontarkan pujian tersebut salah satunya sebagai motivasi agar Balotelli kembali ke performa terbaiknya seperti saat membela Manchester City maupun Timnas Italia di Euro 2012 lalu.

"Dia harus memberi lebih banyak kontribusi di Brescia. Dia belum melakukan banyak hal dan dia tahu itu. Harapan kami adalah menjadikannya pemain yang siap 100 persen, seperti pada 2012 di bawah asuhan Prandelli. Pintu bergabung Gli Azzurri terbuka untuk semua orang," tutur Mancini.

Diundurnya perhelatan Euro 2020 menjadi tahun depan, tampaknya membuka opsi Mancini untuk kembali mengundang Balotelli ke dalam skuad Gli Azzurri.

Hubungan Mancini dan Balotelli sendiri tak melulu berjalan mulus. Semasa melatih City, Mancini sempat beberapa kali dibuat kesal oleh tingkah antik Balotelli.

Balotelli sendiri memang sosok kontroversial. Tak jarang ia berbuat seenak jidat atau di luar batas kewajaran. Masih ingat 'kan cerita ia tak sengaja membakar bagian rumahnya akibat bermain kembang api? Ya, itu cuma contoh kecil saja.