Aji Santoso: Saya Bangga, Pemain Persebaya Sangat Fantastis

Pelatih Persebaya, Aji Santoso. Foto: Dok. Media Persebaya

Aji Santoso gagal membawa Persebaya Surabaya melaju ke semifinal Piala Menpora 2021 usai skuadnya dikalahkan Persib Bandung. 'Maung Bandung' menundukkan 'Bajul Ijo' dengan skor 3-2 di Stadion Maguwoharjo, Minggu (11/4).

Walau hasilnya tampak mengecewakan, Aji tetap mencoba untuk menegakkan kepala. Pelatih 51 tahun itu mensyukuri Persebaya bisa sampai ke perempat final Piala Menpora dan menyanjung skuadnya ketika bersua Persib.

"Saya bangga para pemain saya, meski cuma ber-10, kami bisa mencetak dua gol. Sayang saja, gol [Persib] terjadi begitu cepat dan pemain kami sendiri yang melakukan kesalahan dan setelah itu kami sangat fight dan saat 10 lawan 10 kami lebih baik," katanya saat konferensi pers selepas laga.

Sebagai informasi, dua dari tiga gol Persib ke gawang Persebaya tercipta di menit 1 dan 5. Hal tersebut dipicu dari buruknya skuad 'Bajul Ijo' melakukan sapuan.

Persib Bandung melawan Persebaya Surabaya dalam laga perempat final Piala Menpora 2021, di Stadion Maguwoharjo, Sleman. Foto: ANTARA FOTO/Andreas Fitri Atmoko

"Saya sampaikan ke seluruh pemain, kami tidak sekali ini main 10 orang, saat melawan Persik kami juga bermain dengan 10 orang, malam ini terjadi lagi tetapi masih dengan motivasi tinggi dengan bermain ala Persebaya bisa mencetak 2 gol di babak kedua," lanjutnya.

Secara keseluruhan, Aji Santoso mengaku puas dengan performa pemain Persebaya selama penyelenggaraan Piala Menpora. Itu menyebut timnya fantastis.

"Jujur, selama Piala Menpora, pemain saya sangat fantastis. Tadi saja kami full team bisa bermain menekan melawan Persib," tegasnya.

Senada dengan sang pelatih, Rachmat Irianto juga menyanjung kinerja rekan-rekannya. Baginya, dia dan kawan-kawannya telah berjuang keras.

"Kami bersyukur dan teman-teman sudah berusaha keras, bekerja keras, tapi apa daya? Waktu kurang dan kami banyak buang peluang, kami akan memperbaiki diri. Persebaya akan lebih baik," ucap Rachmat.

"Permainan teman-teman sudah baik dan menunjukkan kualitas dan apa daya kami membuang-buang peluang. Kita kalah 3 gol enggak apa-apa, pembelajaran buat kami," tandasnya.

***