Besar Kemungkinan, Pogba Starter di Laga Perdana Prancis

Pogba dan Deschamps bersenda gurau. (Foto: Franck Fife)

Kritik yang diterima oleh Paul Pogba tak ditanggapi oleh pelatih Tim Nasional (Timnas) Prancis, Didier Deschamps. Menurutnya, Pogba telah memberikan segala kemampuan yang dimiliki dan itu penting baginya.

Pertandingan menghadapi Amerika Serikat, Minggu (10/6/2018) waktu setempat, berakhir buruk bagi Pogba. Pertama, dalam laga yang berakhir imbang 1-1 tersebut, ia gagal tampil sebagai aktor permainan Prancis.

Kedua, Pogba dikiritk besar-besaran karena gagal menampilkan penampilan yang diinginkan. Harapan akan munculnya aksi individu hingga terciptanya assist dan gol darinya menjadi alasan ia dihujani kritikan.

Meski demikian, di balik penampilan buruk yang diperlihatkan oleh Pogba, Deschamps coba membela anak asuhnya. Baginya, performa pemain Manchester United dalam laga tersebut lebih baik ketimbang saat menghadapi Italia, dua pekan lalu.

“Ia memang tak bermain baik dalam pertandingan menghadapi Italia di Nice,” kata Deschamps pada konferensi pers usai pertandingan seperti dikutip dari Telefoot. “Namun, saya pikir, saat menghadapi Amerika Serikat, kemarin, ia bermain jauh lebih baik.”

“Pogba diberi ekspektasi yang begitu tinggi oleh banyak orang. Bagi saya, apa yang diberikan kepadanya adalah sebuah hal yang normal, karena hal itu bakal membuatnya selalu punya keinginan untuk tampil lebih baik,” imbuh pelatih 49 tahun tersebut.

“Namun, bukan itu yang saya mau dari Pogba. Yang saya mau dari Pogba adalah ia bermain kolektif dan tak individualis. Hanya itu yang saya harapkan darinya,” terang eks pelatih AS Monaco tersebut.

Pogba saat membela Timnas Prancis. (Foto: REUTERS/Emmanuel Foudrot)

Pernyataan Deschamps sebenarnya cukup rasional. Sebagai pemain tengah, Pogba telah melakukan yang terbaik dalam pertandingan melawan Amerika Serikat. Ia memberi bantuan yang begitu besar saat menyerang, serta punya peran yang tak kecil saat bertahan.

Dalam laga tersebut, ia mencatatkan sembilan umpan ke pertahanan Amerika Serikat, di mana empat di antaranya diciptakan lewat umpan silang. Tak hanya menyerang, saat bertahan, ia juga punya peran. Sepanjang pertandingan, ia membukukan dua tekel dan satu intersep.

Dengan target yang telah dicapai, Deschamps lantas diberi pertanyaan: apakah Pogba akan menjadi starter atau hanya diturunkan sebagai cadangan saat menghadapi Australia pada pertandingan pertama Prancis di Piala Dunia 2018?

Deschamps kemudian hanya memberikan jawaban singkat, “Sepertinya ia akan saya turunkan sejak menit pertama.”