Eks Barcelona & Madrid Ingin Argentina Juarai Piala Dunia 2022 karena Messi

Pemain Argentina Lionel Messi berselebrasi setelah mencetak gol saat hadapi Estonia di stadion El Sadar di Pamplona, Minggu (5/2/2022). Foto: Ander Gillenea/AFP

Piala Dunia 2022 sudah di depan mata. Eks Barcelona dan Real Madrid, Javier Saviola, menginginkan Argentina menjadi juara karena keberadaan sosok Lionel Messi.

Saviola sudah pensiun sebagai pesepak bola. Saat ini, ia tengah menjabat sebagai asisten pelatih Barcelona U-19.

Eks pemain Barcelona, Javier Saviola. Foto: LLUIS GENE / AFP

Saviola yang berasal dari Argentina juga pernah tampil di ajang Piala Dunia bersama Messi, tepatnya pada edisi 2006. Itu merupakan edisi pertama Messi berlaga di perhelatan terbesar di dunia.

Pada edisi tersebut, Argentina tersingkir di babak perempat final. La Albiceleste keok dari Jerman melalui babak adu penalti. Saviola turut berikan pandangannya kepada Messi yang kala itu berusia 18 tahun. Ia menilai La Pulga merupakan sosok pemain yang berbeda dari yang lain.

"Dia masih sangat muda dan mereka secara bertahap memasukkannya ke dalam susunan pemain. Berada di Piala Dunia pada usia 18 tahun dan melakukan hal-hal yang dia lakukan, kami menyadari bahwa dia adalah pemain yang sama sekali berbeda," ungkap pria yang kini berusia 40 tahun.

Lionel Messi bersama Timnas Argentina jelang Piala Dunia 2022 di Qatar. Foto: REUTERS/Rula Rouhana

Saviola menuturkan bahwa kekalahan melawan Jerman kala itu merupakan duri dalam kariernya. Kendati demikian, ia tetap menikmati sebagai salah satu kenangan terbaik.

"Kekalahan melawan Jerman adalah duri dalam karier saya. Saya menikmati segalanya. Saya pikir anekdot terindah, selain sepak bola, adalah grup. Saya akan membawanya sebagai salah satu kenangan terbaik saya," pungkas Saviola.

Pemain Real Madrid asal Argentina Javier Saviola menembak bola pada pertandingan sepak bola Liga Spanyol antara Real Madrid dan Almeria di stadion Santiago Bernabeu, 15 September 2007. Foto: Philippe Desmazes/AFP

Saviola tercatat sebagai pemain Barcelona selama enam tahun (2001-2007) dengan catatan beberapa kali dipinjamkan. Kemudian, ia menyeberang ke Los Blancos dan merumput di Santiago Bernabeu selama dua musim hingga 2009.

Javier Saviola gantung sepatu pada Januari 2016. Transfermarkt mencatat klub terakhir yang dibelanya adalah River Plate.