Hati-hati dengan Wolves, United!

Pemain Wolves, Raul Jimenez, merayakan golnya ke gawang United. Foto: Carl Recine/Reuters

Demi menjaga asa finis di posisi empat besar, Manchester United perlu menang atas Wolverhampton Wandereres di Molineaux, Rabu (3/4/2019) dini hari WIB. Mengingat United cuma unggul satu poin atas Arsenal dan Chelsea, yang berada di peringkat kelima dan keenam klasemen sementara Premier League.

Masalahnya, Wolves bukanlah lawan sembarangan untuk The Red Devils. Dibilang demikian karena Wolves menjadi tim promosi dengan laju paling baik di Premier League musim ini. Berbekal 12 kemenangan dan 8 hasil imbang dari 31 pertandingan, The Wanderers kini berada di posisi ketujuh.

Sementara, dua tim yang menemani Wolves naik kelas dari Championship tengah tertatih-tatih. Sekarang Cardiff City berada di posisi ke-18 dengan koleksi 28 poin. Sementara, Fulham berada satu tingkat di bawahnya dengan 11 poin lebih sedikit daripada Cardiff.

Perlu diingat juga bahwa Wolves memiliki rekor paling baik saat bersua tim enam besar dibandingkan 14 tim Premier League lainnya. Pasukan Nuno Espirito Santo itu telah menorehkan dua kemenangan dan empat hasil imbang dari total sembilan pertemuan dengan tim enam besar di liga musim ini.

Ole Gunnar Solskjaer bersama para pemain Manchester United usai disingkirkan Wolves dari ajang Piala FA. Foto: Reuters/Andrew Yates

United menjadi salah satu tim yang ditahan imbang oleh Wolves dengan skenario tersebut. Tepatnya di Old Trafford pada September 2018 silam, Diogo Jota cs. memaksa United menerima hasil imbang 1-1. Wolves sendiri mampu melancarkan 11 tembakan, sementara United melepas 15 tembakan.

Ketangguhan Wolves saat berhadapan dengan tim enam besar tak hanya bisa disaksikan di liga. Dalam perjalanan menuju semifinal Piala FA musim ini, Wolves telah dua kali bertemu tim besar. Menariknya, seluruhnya bisa diakhiri Wolves dengan kemenangan.

Wolves mampu mengalahkan Liverpool 2-1 dalam laga putaran ketiga pada Januari silam, kemudian mengalahkan United dengan skor serupa di perempat final. Patut digarisbawahi pula bahwa seluruh hasil positif ini didapatkan Wolves ketika tampil di Molineaux, venue yang sama untuk laga melawan United pada Rabu nanti.

Lantas, siapa pemain Wolves yang harus para United perhatikan betul? Dialah Diogo Jota. Dari lima penampilan terakhirnya di kandang, eks pemain Atletico Madrid itu telah terlibat langsung dalam terciptanya 8 gol. Rinciannya, ada 5 gol dan 3 assist yang telah Jota ciptakan selama kurun waktu tersebut.