Kalahkan Wales, Denmark Raih Tiket Promosi UEFA Nations League Grup A

Selebrasi Denmark usai menjebol gawang Kroasia. (Foto: Damir Sagolj/Reuters)

Denmark berhasil meraih tiket promosi ke level teratas UEFA Nations League usai mempermalukan Wales dengan skor tipis 2-1, Sabtu (17/11/2018) dini hari WIB di Cardiff City Stadium. Nicolai Joergensen dan Martin Braithwaite jadi pahlawan kemenangan 'Tim Dinamit' lewat gol-golnya. Sementara Wales cuma mampu membalas lewat sebiji gol Gareth Bale.

Tambahan tiga angka ini membawa Denmark merangsek ke puncak klasemen UEFA Nations League B Grup 4 dengan raihan 7 poin, menggeser Wales yang mengemas satu angka lebih sedikit.

Ryan Giggs bisa menepis kekhawatiran dalam duel kali ini. Pasalnya, Bale yang sebelumnya absen saat takluk dari Spanyol bulan lalu sudah bisa diturunkan.

Dalam formasi dasar 4-2-3-1, Bale diturunkan sebagai gelandang serang yang dibantu Tyler Roberts dan David Brooks. Pemain yang disebut belakangan itu sedang moncer-moncernya karena sukses mengemas 3 gol untuk Bournemouth di Premier League sejauh ini. Sedangkan untuk pos gelandang, Giggs menyerahkannya kepada duet Aaron Ramsey dan Joe Allen.

Sementara dari komposisi pemain Denmark, tak ada perubahan berarti. Pilar-pilar vital macam Christian Eriksen, Kasper Schmeichel, Andreas Christensen, Yussuf Poulsen, dan Martin Braithwaite mengisi daftar starter.

Braithwaite bertandem dengan Nicolai Joergensen yang kali ini menggantikan Pione Sisto. Kendati tampil di kerumunan pendukung lawan, pasukan Aage Hareide itu punya modal kuat karena sukses menaklukkan Wales 2-0 di pertemuan pertama.

Kedua kubu tampak berhati-hati dalam mencanangkan serangan. Wales cenderung menanamkan garis pertahanan yang dalam, skema ini membuat Denmark kesulitan dalam menembus barisan belakang lawan. Terlebih, sisi sayap yang jadi jalur serangan Denmark masih belum tampil maksimal. Justru Wales lebih dulu menebar ancaman lewat tembakan jarak jauh Bale di menit delapan --kendati masih bisa dijinakkan Schmeichel.

Denmark akhirnya berhasil memecah kebuntuan tiga menit sebelum turun minum melalui aksi Jorgensen. Lesakan tersebut jadi gol perdananya untuk Denmark di tahun ini.

Tak ada perubahan signifikan di babak kedua. Wales masih mengandalkan Bale sebagai corong serangan. Sementara Tyler Roberts yang diplot sebagai ujung tombak cenderung begerak dinamis untuk membuka ruang bagi Bale.

Namun, upaya itu tak sepenuhnya berhasil karena ciamiknya penampilan Lasse Schoene dan Thomas Delaney yang bertugas melindungi back-four Denmark. Brook dan Lawrence sendiri sebenarnya sukses melepaskan tembakan ke gawang Denmark di menit 52 dan 60, meski belum mampu melumpuhkan Schmeichel.

Demi mendongkrak kreativitas timnya, Giggs menukar Roberts dengan Harry Wilson. Hareide pun bereaksi dengan menukar Jorgensen dengan Kasper Dolberg dan Schoene dengan Lukas Lerager.

Denmark berhasil menggandakan keunggulan di menit 88 melalui aksi Martin Braithwaite. Namun, tuan rumah berhasil membalasnya semenit kemudian lewat bantuan Bale.

Euforia kebangkitan Wales terlambat. Wasit Ivan Kruzliak meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan. Denmark keluar sebagai pemenang dengan skor akhir 2-1.