Lionel Messi Akui Kekalahan dari Arab Saudi Bikin Timnas Argentina Berapi-api

Selebrasi pemain Timnas Argentina Lionel Messi usai mencetak gol ke gawang Timnas Kroasia pada pertandingan semifinal Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Lusail, Lusail, Qatar. Foto: Carl Recine/REUTERS

Lionel Messi mengeklaim kekalahan dari Arab Saudi di laga perdana Grup C Piala Dunia 2022 melecut semangat Timnas Argentina untuk bangkit dan tampil kian berapi-api. Buktinya, 'Tim Tango' kini ada di partai puncak.

Timnas Argentina sukses mengunci tiket di final Piala Dunia usai menumbangkan Kroasia 3-0 pada Rabu (14/12) dini hari WIB. Messi sukses menyumbang satu gol via titik putih, sementara Julian Alvarez berhasil 2 kali menggetarkan jala lawan.

Sebelum itu, Timnas Argentina menjadi bahan tertawaan karena tunduk dari Arab Saudi 1-2. Meskipun begitu, Albiceleste bangkit dan menjadi jawara grup. Messi mengaku bahwa kekalahan tersebut membangkitan semangat rekan-rekannya.

"Memulai kompetisi dengan kekalahan adalah sebuah pukulan. Kami tak berpikir akan kalah dari Arab Saudi. Itu adalah ujian berat tetapi kami bisa bangkit. Kami memenangkan laga selanjutnya. Sangat sulit bagi kami sebab semua laga kami anggap sebagai final," tutur Messi kepada ESPN.

Pemain Timnas Argentina Lionel Messi berusaha melewati pemain Timnas Arab Saudi Ali Al Bulayhi dan Salman Al-Faraj pada pertandingan Grup C Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Lusail, Lusail, Qatar. Foto: Dylan Martinez/REUTERS

"Ini adalah beban mental karena kami tahu segalanya akan menjadi lebih rumit. Kami berhasil memenangkan lima laga dan saya berharap akan seperti ini nanti," tambahnya.

Lionel Messi juga mengaku bahwa rekan-rekannnya mengetahui kualitas Timnas Argentina. Jadi, mereka nanti akan berjuang sekuat tenaga dan bakal tetap menikmati pertandingan, meskipun sudah cukup lelah.

"Kami tahu kualitas skuad kami. Kami kalah di pertandingan pertama tetapi itu membantu kami menjadi lebih kuat. Mari nikmati momen ini. Sangat menyenangkan melihat kegembiraan para suporter di sini dan di Argentina. Kami akan melakukan yang terbaik di final dan bakal menikmatinya," ujar Messi.

"Saya sangat menikmati momen ini. Kami merasa kuat sebelum dan setelah pertandingan yang sangat panjang dan tidak mudah. Kami lelah tetapi tim membawa semangat ke lapangan untuk menghadapi pertandingan ini," pungkasnya.

Selebrasi pemain Argentina Lionel Messi saat melawan Belanda di Perempat Final Piala Dunia Qatar 2022 di Stadion Lusail, Lusail, Qatar. Foto: Paul Childs/Reuters

Tak hanya Lionel Messi, juru taktik Timnas Argentina, Lionel Scaloni, juga sepakat dengan pernyataan sang megabintang. Ia menyebut kekalahan atas Arab Saudi membuat mereka bersatu. Kehadiran para suporter yang senantiasa mendukung juga merupakan pemantik semangat.

"Ketika kalah dari Arab Saudi, para suporter mendukung kami. Kami merasakan dukungan semua orang dan itu tak tertandingi. Kami semua mendukung tim yang sama. Kami semua menginginkan kebaikan bersama," ucap Scaloni, dikutip dari ofisial Timnas Argentina.

Akhirnya, final ideal akan tersaji di Piala Dunia 2022 pada Minggu (18/12) malam WIB. Argentina akan melawan Prancis, yang mengalahkan Maroko 2-0 pada Kamis (15/12) dini hari WIB. Bisakah Lionel Messi merengkuh trofi Piala Dunia untuk pertama kalinya?

Penulis: Hamas Nurhan R T