Liverpool vs Shrewsbury: Meski Absen, Kehadiran Klopp Tetap Terasa

Tim pelatih Liverpool merayakan kemenangan atas United. Foto: REUTERS/Phil Noble

Juergen Klopp dipastikan tak akan hadir menemani Liverpool pada partai ulangan Piala FA melawan Shrewsbury, Rabu (5/2/2020) dini hari WIB. Walau begitu, kehadiran pelatih asal Jerman tersebut akan tetap dirasakan oleh para pemain Liverpool yang tampil di laga itu.

Itu disampaikan oleh pelatih Liverpool U-23, Neil Critchley, yang juga bertugas untuk memimpin ‘Si Merah’ di laga versus Shrewsbury. Critchley menjadi bos karena memang timnya-lah yang bakal tampil di laga tersebut.

Ya, Klopp dan hampir semua pemain senior Liverpool akan absen di laga melawan Shrewsbury itu. Alasannya, mereka bakal menjalani winter break. Selain itu, Klopp juga sudah menyatakan rasa tidak sukanya terhadap replay Piala FA.

Meski begitu, bukan berarti Klopp lepas tangan. Menurut Critchley, Klopp selalu memberikan dukungan kepadanya dan semua anggota Liverpool U-23. Itulah yang membuat kehadiran Klopp akan terasa di laga melawan Shrewsbury nanti.

Juergen Klopp puas dengan debut Takumi Minamino. Foto: Carl Recine/REUTERS

“Klopp memberikan saya, para staf, dan para pemain dukungan yang luar biasa. Ia benar-benar mendukung pemain muda kami dengan baik. Kehadirannya, meskipun ia tidak ada di sini, akan selalu saya dan para pemain rasakan,” kata Critchley, dilansir situsweb resmi Liverpool.

Ini bukan pertama kalinya Critchley dan Liverpool U-23 mewakili Klopp dan tim utama. Sebelumnya, mereka sudah pernah tampil atas nama tim utama di laga Piala Liga versus Aston Villa.

Memang, mereka dihajar Villa dengan skor 0-5. Namun, Critchley menyatakan bahwa laga versus Villa dan Shrewsbury adalah ajang belajar yang begitu berharga buat pemain-pemainnya.

“Anda tak akan bisa membeli pengalaman seperti ini. Laga-laga ini mungkin bernilai jutaan lipat dari sesi latihan saya. Membawa mereka keluar dari zona nyaman dan bertanding di laga seperti ini, Anda akan memahami mereka, tetapi yang lebih penting, mereka akan lebih memahami diri sendiri.”

Neil Critchley memberi arahan kepada Harvey Elliott. Foto: REUTERS/Andrew Yates

Critchley juga mengaku bangga bisa kembali menggantikan Juergen Klopp “memimpin” tim utama Liverpool. Namun, kali ini ia bertekad untuk mencatatkan hasil yang lebih baik ketimbang laga melawan Villa.

“Luar biasa. Saya tak pernah berpikir ini terjadi, apalagi dua kali. Tentu saja, saya sudah tak sabar. Para pemain muda kami juga akan mendapatkan kesempatan yang unik ini. Saya berharap mereka tampil lapar seperti melawan Villa, tetapi saya ingin kami lebih baik.”

“Apabila para pemain tampil bagus, saya yakin dukungan yang kami dapatkan akan luar biasa. Saya harap kami bisa memberikan hari yang spesial untuk semua suporter Liverpool,” pungkas Critchley.