Manchester United Tak Berdaya di Markas Watford

Aksi Marcus Rashford pada laga kontra Watford. Foto: Paul Childs/REUTERS

Laga pekan ke-18 Premier League 2019/20 tak berjalan menyenangkan buat Manchester United. Bertandang ke markas Watford, Minggu (22/12/2019), United kalah 0-2 lewat gol Ismaila Sarr (50') dan penalti Troy Deeney (53').

Hasil ini membuat United tak beranjak di urutan kedelapan dengan raihan 25 poin. Ini juga berlaku untuk Watford yang masih di urutan paling buncit. Namun, raihan tiga angka di laga ini membuat peluang mereka lepas dari zona degradasi amat terbuka.

***

'Jangan menilai buku dari sampulnya' amat berlaku untuk laga ini. Meski ada dua gol yang tercipta, jalannya laga sama sekali tak menarik. Sejak awal kedua tim lebih banyak mengoper ke sana kemari tanpa tujuan yang jelas.

Tiap kali mendekati atau bahkan ketika memasuki kotak penalti, tiba-tiba saja bola berhasil diambil alih lawan. Kalaupun tidak demikian, mereka bakal mengembalikan bola ke pemain lain di lini tengah dan bahkan lini pertahanan.

Itulah kenapa pada 20 menit pertama jalannya laga, cuma satu peluang yang didapat kedua tim. Ini terjadi ketika Daniel James memberikan umpan ke kotak penalti yang diteruskan Anthony Martial dengan sepakan kaki kanan.

Kedua tim sebetulnya menurunkan hampir semua pemain terbaik mereka. Watford dengan 4-2-3-1 memainkan andalan mereka, seperti Gerard Deulofeu hingga Troy Deeney. Hanya Paul Pogba pemain inti United yang diparkir terlebih dahulu.

Meski begitu, hal tersebut bukan jaminan laga bakal menarik. Jalannya 20 menit pertama tadi menjadi bukti. Pada menit-menit berikutnya, kondisi itu masih tersaji. Tak heran jika pada babak pertama ini tak satu pun sepakan mengarah ke gawang yang kedua tim lakukan.

Apa yang terjadi pada babak kedua sebetulnya tak berbeda jauh. Watford dan United masih sama-sama kesulitan menebar ancaman. Namun, kesalahan para pemain United membuat dua gol tiba-tiba menghiasi awal babak kedua.

Menit ke-50 jadi yang pertama. Saat itu tangkapan David De Gea saat menghalau sepakan Ismaila Sarr kurang sempurna. Alhasil, bola malah masuk ke gawang yang ia kawal sendiri. Watford unggul satu gol.

Fred berduel dengan pemain Watford. Foto: Paul Child/REUTERS

Tiga menit berselang, Aaron Wan-Bissaka melanggar Sarr di kotak terlarang. Setelah meninjau lewat VAR, wasit menunjuk titik putih. Deeney yang maju sebagai eksekutor mampu menjalankan tugasnya dengan sempurna.

United yang terdesak kemudian melakukan beberapa pergantian pemain. Salah satunya adalah dengan memasukkan Paul Pogba, yang baru saja sembuh dari cedera, pada menit ke-64. Jesse Lingard yang ditarik keluar.

Akan tetapi, masuknya pemain asal Prancis itu sebatas membuat United dominan di lini tengah. Penguasaan bola United bahkan mencapai angka 61 persen hingga memasuki menit ke-75. Soal peluang, United masih kesulitan.

Tercatat hanya dua kesempatan mencetak gol yang berasal langsung dari Pogba sejak dia masuk. Salah satunya terjadi pada menit ke-83 setelah dia bekerja sama satu-dua dengan Martial di sisi kiri kotak penalti.

Alhasil, tak ada gol untuk United hingga laga tuntas. Dengan begitu, kemenangan 2-0 menjadi milik Watford.

---

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersi original.