Mari Berkenalan dengan Timnas Vanuatu

Timnas Vanuatu Foto: Dok. FIFA

Timnas Indonesia dijadwalkan bersua Vanuatu dalam uji tanding di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu (15/6/2019). Sudah pasti anggota Konfederasi Sepak Bola Oceania (OCF) ini terdengar awam di telinga publik Tanah Air.

Wajar-wajar saja karena jika membahas negara Kepulauan Samudera Pasifik, kita lebih mengingat Selandia Baru. Bahkan, skuat 'Garuda' pernah beruji tanding tepatnya 11 tahun silam tatkala masih dihuni oleh nama-nama lawas macam Bambang Pamungkas, Charis Yulianto, dan Budi Sudarsono.

Cerita di Stadion Gelora Bung Karno kala itu juga berujung indah. Dua gol Timnas Indonesia yang masing-masing dicatatkan untuk nama M. Ilham dan Budi Sudarsono hanya mampu dibalas oleh Jeremie Brockie.

***

Well, meninggalkan sejenak Selandia Baru, mari kembali membicarakan soal Vanuatu. Pertama dari sisi peringkat FIFA. Vanautu bertengger tujuh setrip di bawah Indonesia yang menduduki kursi ke-159 versi Mei 2019.

Rangkaian hasil uji tanding Vanuatu pun tak terlalu bagus. Rinciannya, mereka bermain imbang 2-2 dengan Kaledonia Baru, kalah 1-2 dari Kepulauan Salomon, dan cuma menahan imbang Fiji lewat skor 2-2.

Adapun, terakhir kali Vanuatu memenangi laga persahabatan di FIFA Matchday terjadi pada 2017 lalu, ketika membukukan hasil 3-2 atas Kepulauan Salomon. Dan, berbekal catatan-cataan tersebut, agaknya Timnas Indonesia bisa bernapas lega karena calon lawan mereka bisa dibilang tak kuat-kuat amat.

Tapi untuk Pacific Games --multievent olahraga di regional Samudera Pasifik, Vanuatu pernah mencatatkan sejarah apik sepanjang perhelatan. Pada 7 Juli 2015 silam, mereka pernah menghantam Micronesia dengan skor 46-0, meski tak sekalipun meraih tempat terhormat di ajang tersebut.

Capaian itu memang sekelas regional saja. Untuk berbicara pencapaian kompetisi di bawah naungan FIFA, Timnas Vanuatu belum sekalipun menjejak Piala Dunia. Sebab, pencapaian mereka selalu kalah di babak-babak awal.

Lain cerita dengan Timnas Vanuatu di kelompok umur. Diarsiteki Dejan Glusevic, Timnas U-20 Vanuatu pernah mentas di Piala Dunia U-20 2017 silam di Korea Selatan.

Timnas Vanuatu Foto: Dok. FIFA

Kendati hanya mentas di babak grup karena kalah dari Venezuela, Meksiko dan Jerman, pencapaian Vanuatu patut diapresiasi lebih. Sebab, cikal bakal Timnas Vanuatu di masa mendatang akan dihuni oleh lulusan skuat mudanya. Ada Bong Kalo dan Ronaldo Wiskins sebagai gelandang, lalu duet Jason Thomas dan Selwyn Vatu di jantung pertahanan.

Saat ini, Timnas Vanuatu dilatih oleh Paul Munster. Arsitek asal Irlandia berusia 37 ini memang baru menjabat pada 2019. Dia juga diproyeksian menangani Timnas U-23 Vanuatu di Pasific Games 2020 dan Kualifikasi Olimpiade 2020.

Guna menyiapkan diri menjelang dua perhelatan tersebut, Timnas Vanuatu bakal bersua Indonesia. Kalau Andritany Ardhiyasa dan kolega, target yang ditatap adalah babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.