Mengenal Professional Development League, Liga yang Dijuarai Elkan Baggott
PerbesarADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
Elkan merupakan salah satu kunci kesuksesan Ipswich Town U-23 meraih prestasi tersebut. Dirinya bermain reguler bersama The Tractor Boys muda pada musim ini. Ia bahkan kerap mengemban tugas sebagai kapten tim dalam beberapa laga.
Ipswich Town pun telah menyerahkan medali juara Professional Development League South kepada para pemain pada Selasa (10/5). Elkan menjadi salah satu pemain yang hadir dalam acara tersebut.
Lantas, apa itu Professional Development League dan bagaimana sistem yang diterapkan liga tersebut? Berikut ini ulasan lengkapnya.
Mengenal Professional Development League, Liga yang Dijuarai Elkan Baggott
Professional Development League merupakan liga sepak bola profesional yang dikelola, diorganisir, dan dikendalikan oleh Premier League dan English Football League (EFL). Kompetisi ini diperkenalkan oleh FA (Football Association/Federasi Sepak Bola Inggris) melalui Elite Player Performance Plan (EPPP) 2012.
ADVERTISEMENT
Melansir situs resmi Premier League, Professional Development League merupakan liga yang dibuat untuk menggantikan Professional Development League 2 U-21. Kompetisi ini mulai bergulir pada musim 2016/17 dan mempertandingkan 21 tim U-23 yang berasal dari Category Two Academies (Akademi Kategori Kedua).
Professional Development League diselenggarakan di dua divisi regional, yakni Utara (North) dan Selatan (South). Peringkat 2 teratas masing-masing divisi nantinya akan bertarung di babak play-off nasional untuk memperebutkan trofi sebagai juara umum.
Professional Development League berada satu tingkat di bawah Premier League 2. Premier League 2 adalah turnamen junior berisi 26 klub akademi Kategori Satu bermain dan dibagi menjadi Divisi Utara dan Selatan, tanpa promosi atau degradasi.
Saat ini, ada 18 tim yang terbagi menjadi dua di Divisi Utara dan Divisi Selatan. Sama seperti liga pada umumnya, setiap tim akan bermain secara kandang dan tandang masing-masing satu kali.
ADVERTISEMENT
Seperti halnya Premier League 2, klub di Professional Development League hanya diperbolehkan menurunkan tiga pemain outfield yang berusia di atas 23 tahun, atau lahir setelah 1 Januari 1997, ditambah penjaga gawang juga diizinkan melebihi batas usia.
Dalam peraturannya, setiap tim harus menyelenggarakan setidaknya lima pertandingan liga di stadion utama mereka selama musim berlangsung. Hal ini bertujuan untuk meningkatkan pengalaman bermain para pemain muda dan menggaet penggemar tim untuk datang ke stadion.
Tempat latihan tim atau tempat akademi peserta kompetisi ini diizinkan untuk menggelar pertandingan kandang lainnya selama kompetisi bergulir.
Kiprah Ipswich Town U-23 di Professional Development League
Musim ini, Ipswich Town U-23 bermain di Professional Development League divisi South atau Selatan. The Tractor Boys telah mengakhiri musim sebagai pemuncak klasemen dengan raihan 51 poin dari 24 pertandingan.
ADVERTISEMENT
Pada musim 2021/22, Ipswich Town U-23 berhasil menang sebanyak 16 kali, 3 kali imbang dan menelan 5 kekalahan. Mereka unggul 1 poin dari Bristol City U-23 yang berada tepat di bawahnya.
Selanjutnya, Ipswich Town dan Bristol City yang finis sebagai runner-up akan melaju ke babak play-off nasional. Kedua tim asal Selatan ini telah ditunggu juara dan runner-up dari divisi Utara yakni Sheffield Utd U-23 dan Conventry U-23. Ipswich Town akan menghadapi Coventry di babak semifinal pada Selasa (10/5).
Di balik keberhasilan Ipswich Town U-23 memuncaki daftar klasemen divisi Selatan, Elkan Baggott memiliki peran yang cukup sentral bagi tim ini. Pemain 19 tahun tersebut bahkan kerap menjadi kapten dalam beberapa laga.
ADVERTISEMENT
Pemain dengan tinggi 194 cm ini bahkan telah masuk ke dalam tim utama dengan menjadi starter dalam dua laga di League One (Divisi 3 Liga Inggris). Itu adalah buat performa apiknya bersama Ipswich Town U-23 di Professional Development League.
Daftar Juara Professional Development League
Berikut ini daftar juara per musim Professional Development League yang dimulai dari musim 2015/16 hingga 2020/21:
Professional Development League Musim 2020/21
Professional Development League Musim 2019/20
* Posisi liga terakhir ditentukan oleh Poin Per Game karena pembatasan musim
Professional Development League Musim 2018/19
ADVERTISEMENT