Messi, Gol Ke-50, dan Pujian dari Valverde

Lionel Messi memamerkan trofi sebelum bertanding melawan Alaves. Foto: Reuters/Albert Gea

Luis Suarez boleh saja tampil paling gemilang tatkala Barcelona melibas Alaves 4-1, Sabtu (21/12/2019), dengan raihan 3 assist dan 1 gol, tetapi Lionel Messi pun sanggup menorehkan catatan spesial pada pertandingan tersebut.

Berkat salah satu assist Suarez, Messi berhasil mencetak gol pada menit ke-69. Gol itu tidak cuma membawa Barcelona menjaga dominasinya dalam pertandingan tetapi juga mengantarkan Messi pada sebuah rekor hebat.

Gol itu merupakan gol ke-50 Messi sepanjang 2019 untuk Barcelona dan Argentina. Dengan begitu, Messi sudah mencetak 50 gol atau lebih di sembilan dari sepuluh tahun kalender terakhir. Pengecualian terjadi pada 2014.

Gol itu sendiri tercipta dengan proses yang indah. Saat menerima umpan Suarez, Messi sebenarnya dikepung oleh pemain lawan. Namun, pria Argentina itu tetap bisa mencari celah dan melepaskan tembakan dari jarak 23 meter.

Tak pelak, selepas laga Messi pun menerima sanjungan dari pelatih Barcelona, Ernesto Valverde.

"Setiap pertandingan membutuhkan usaha keras. Ketika mereka mencetak gol, mereka memiliki kans untuk menyamakan kedudukan, tetapi Leo mencetak gol indah dan segalanya jadi berbeda," ucap Valverde, dilansir Goal.

Lionel Messi dikepung lima pemain Alaves. Foto: Reuters/Albert Gea

"Kupikir kami bermain bagus. Pada babak pertama kami tampil sangat baik tetapi sempat kehilangan momentum di awal babak kedua. Untungnya kami kemudian mencetak gol ketiga itu."

"Dengan Messi, hal-hal seperti ini biasa terjadi. Kami sangat beruntung memiliki Messi. Ketika Leo ada, dia bisa menciptakan gol dari mana pun yang dia suka," tambah eks pelatih Athletic Club tersebut.

Kemenangan atas Alaves itu mengukuhkan Barcelona di puncak klasemen La Liga dengan 42 poin. Mereka saat ini unggul 3 poin dan selisih 5 gol atas Real Madrid yang duduk di urutan kedua.