Mikel Arteta: Pemain di Bench Minta Saya Mainkan Ethan Nwaneri

Ethan Nwaneri (kanan) saat lawan West Ham. Dok: Reuters/Hannah Mckay

Pemain muda Arsenal, Ethan Nwaneri, diberi kesempatan main saat lawan West Ham di ajang Liga Inggris, Minggu (11/2) malam WIB. Nwaneri main di menit ke-77 menggantikan Gabriel Martinelli.

Ini merupakan kali pertama Nwaneri tampil untuk tim senior Arsenal musim ini. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyebut para pemain di bangku cadangan yang minta Nwaneri dimainkan.

“Sesuatu yang harus didapatkan dari tim adalah kepercayaan dari rekan satu tim. Para pemain di bench berbisik ‘mainkan Ethan Nwaneri’ dan itu adalah hal yang menyenangkan untuk didengar,” ujar Arteta usai pertandingan.

Penampilan Nwaneri juga cukup menjanjikan. Ada 18 passing yang dilepaskannya dengan akurasi mencapai 83 persen. Nwaneri juga membuat satu umpan kunci selama berada di lapangan.

Ethan Nwaneri di laga lawan West Ham. Dok: Reuters/Hannah Mckay

Pada laga tersebut, Arsenal menang telak dengan skor 6-0. Bukayo Saka membuat dua gol pada menit 41 dan 63. Empat gol lainnya dibukukan oleh William Saliba, Gabriel Magelhaes, Leandro Trossard, dan Declan Rice.

Hasil ini membuat Arsenal berada di posisi tiga dan punya poin yang sama dengan Man City di posisi kedua. Sementara, West Ham ada di posisi kedelapan dengan 36 angka.