Mulai Sekarang, Jangan Anggap Atalanta sebagai Tim Kejutan

Perayaan gol Ruslan Malinovskyi ke gawang Manchester City. Foto: Reuters/Jason Cairnduff

"Kami harus jujur, ini laga terpenting dalam sejarah terpenting dalam sejarah Atalanta. Rasanya tidak dapat dipercaya."

Demikian anggapan Antonio Percassi sehari sebelum duel Atalanta melawan Valencia di leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Yup, Anda akhirnya bisa membayangkan betapa gembiranya Presiden Atalanta itu selepas pertandingan.

Klubnya keluar sebagai pemenang. Hebatnya lagi, Alejandro Gomez cs. unggul dengan skor meyakinkan, 4-1.

Menjadi spesial karena ini merupakan kemenangan pertama Atalanta di fase gugur Liga Champions. Wong, ini juga jadi keikutsertaan perdana mereka di turnamen klub paling elite di Eropa tersebut.

Gamblangnya, ini jadi Liga Champions pertama dan juga fase gugur pertama mereka. Ajaib betul memang Atalanta di musim ini.

Gian Piero Gasperini pun tak bisa menyembunyikan kebahagiannya. Meski di lain sisi, dia sedikit kecewa karena tim asuhannya kecolongan satu gol dari Valencia.

"Kami di satu sisi sangat puas, karena kami dengan senang hati menerima skor seperti itu," kata Gasperini kepada Sky Sport Italia.

"Namun kami menyesal karena kebobolan satu gol. Kami seharusnya tidak melakukan kesalahan itu ketika unggul 4-0 dan situasi itu tak cuma terjadi sekali."

Mattia Caldara vs Maxi Gomez. Foto: REUTERS/Daniele Mascolo

Gasperini tampaknya tak perlu terlalu waswas pada leg kedua yang dihelat di Mestalla tiga pekan ke depan. Toh, misi Valencia berat. Mereka kudu menang minimal tiga gol tanpa balas untuk menyingkirkan Atalanta.

Lagipula, soal konsistensi, Atalanta juga sudah mampu membuktikannya sejauh musim ini berjalan. Mereka menjadi tim yang paling produktif di Serie A 2019/20 dengan 63 gol. Bahkan Juventus yang ada di puncak klasemen saja 'cuma' membuat 46 gol.

Selebrasi keberhasilan Atalanta di Liga Champions. Foto: Reuters/Gleb Garanich

Konsep itu diamini oleh Josip Ilicic. Topskorer La Dea sejauh ini menegaskan bahwa Atalanta tak lagi layak dipandang sebelah mata. Toh, mereka telah berhasil membuktikannya sejauh ini: Tampil di babak 16 besar Liga Champions.

"Atalanta bukan lagi tim kejutan, kami telah membuktikan berkali-kali sehingga kami tidak menyerah. Kami melakukan beberapa hal yang sangat penting di sini," tegas Ilicic.

So, jangan kaget, ya, kalau nantinya Atalanta berjaya di Mestalla. Kemudian berhasil melaju ke babak perempat final Liga Champions atau bahkan melangkah lebih jauh lagi.