Tampil Dominan, Meksiko Sukses Taklukkan Korea Selatan

Para pemain Meksiko merayakan gol. (Foto: REUTERS / Darren Staples)

Tim Nasional Meksiko tampil apik. Bertemu Timnas Korea Selatan dalam laga matchday kedua Grup F Piala Dunia 2018 yang dilangsungkan di Rostov Arena, Sabtu (23/6/2018) malam WIB, Meksiko sukses menang dengan skor 2-1 lewat gol-gol yang dicetak oleh Carlos Vela dan Javier Hernandez. Korsel hanya mampu membalas sekali lewat sepakan Son Heung-min di pengujung laga.

Pada pertandingan kali ini, Timnas Korea Selatan tetap tampil dengan beberapa pemain kunci mereka. Menggunakan formasi 4-4-2, nama Son dan Ki Sung-yueng masih menghiasi susunan pemain inti Korea Selatan. Mereka dibantu beberapa pemain lain seperti Lee Jae-sung, Kim Young-gwon, Joo Se-jong , dan Kim Min-woo. Kim sendiri merupakan pemain yang sedang menjalani wajib militer.

Di sisi lain, dengan formasi 4-3-3 yang mereka terapkan, Timnas Meksiko juga masih diperkuat para pemain inti mereka di laga ini. Javier Hernandez, Carlos Vela, dan Hirving Lozano masih menjadi juru gedor, ditambah sosok Andres Guardado yang menjadi pemimpin di lini tengah. Di posisi bek, ada nama Hector Moreno dan Carlos Salcedo yang menjadi poros.

Sejak babak pertama dimulai, Meksiko langsung mengambil alih inisiatif permainan. Lewat dua sisi sayap, ditopang distribusi apik di lini tengah oleh Guardado, Meksiko berusaha menembus lini pertahanan Korea Selatan yang dikawal Young-gwon dan Hyun-soo.

Namun, dengan menerapkan pertahanan yang rapi, terutama dengan menumpuk pemain di area sepertiga akhir, Korea Selatan mampu meredam serangan demi serangan yang dilepaskan oleh para pemain Meksiko. Tidak hanya mampu menahan serangan Meksiko, Korea Selatan juga mampu beberapa kali melepaskan serangan balik ke lini pertahanan Meksiko.

Meski begitu, pada akhirnya Korea Selatan tak kuasa menahan gempuran serangan Meksiko. Pada menit 24, Meksiko sukses mendapatkan hadiah penalti usai Hyun-soo dianggap melakukan handball di kotak penalti. Carlos Vela sukses mengeksekusi tendangan penalti dan membawa Meksiko unggul 1-0.

Di sisa waktu 15 menit pertama, di bawah tekanan ketat para pemain Meksiko, Korea Selatan berusaha mengejar ketertinggalan. Kecepatan Son menjadi andalan Korea dalam menembus lini pertahanan Meksiko. Tapi, sampai babak pertama usai, skor tetap 1-0 untuk keunggulan Meksiko.

Memasuki babak kedua, Korea Selatan perlahan mulai menekan balik Meksiko. Memanfaatkan kecepatan yang dimiliki para pemainnya, dipadukan dengan beberapa sentuhan satu-dua, Korea Selatan sesekali sukses menembus pertahanan Meksiko.

Tapi, sampai sekira menit 63, Korea Selatan tetap sulit menembus lini pertahanan Meksiko. Sadar mengalami kebuntuan, pelatih Korea, Shin Tae-yong, memasukkan Lee Seung-woo untuk menambah daya dobrak di lini serang.

Masuknya Lee memang menambah tajam serangan Korea. Namun, bertambah tajamnya serangan Korea ini berdampak terhadap lini pertahanan mereka. Pada menit 66, lewat situasi serangan balik cepat, Hernandez sukses mencetak gol kedua untuk Meksiko. Skor berubah 2-0 untuk keunggulan Meksiko.

Pemain Korsel dan Meksiko berduel. (Foto: REUTERS / Damir Sagolj)

Setelah mencetak gol kedua, Meksiko mulai bergerak untuk menjaga keseimbangan permainan. Hal ini terlihat dengan masuknya Rafael Marquez, Jesus Corona, dan Giovanni dos Santos pada menit 68, 71, dan 77. Di saat bersamaan dengan masuknya Dos Santos, Korea juga memasukkan Jung Woo-young untuk menambah daya serang.

Di sisa waktu yang ada, Korea Selatan berusaha keras mengejar ketertinggalan. Beragam upaya mereka lakukan, seperti menembak dari luar kotak penalti, maupun melakukan penetrasi dari sayap. Mereka sempat membalas sekali lewat sepakan jarak jauh Son di menit 90. Harapan sempat hidup bagi Korea Selatan.

Tapi, sampai pertandingan berakhir, Korea Selatan gagal mencetak gol tambahan. Meksiko menang 2-1, sekaligus membuka lebar peluang mereka lolos ke fase gugur Piala Dunia 2018.