Tanpa Pemain Baru, Spurs Disebut Pochettino Bakal Lebih Kuat

Pochettino menenggak sebotol air saat mendampingi Tottenham Hotspur berlaga di sebuah pertandingan pramusim di Spanyol. (Foto: Reuters/Paul Childs)

Sejarah baru tercipta di Premier League pada bursa transfer musim panas 2018 ini. Untuk pertama kalinya, sejak konsep bursa transfer diperkenalkan pada 2003, ada sebuah klub yang memutuskan untuk tidak membelanjakan duitnya sama sekali untuk pemain baru. Klub yang dimaksud adalah Tottenham Hotspur.

Kendati begitu, manajer Mauricio Pochettino justru sama sekali tidak tampak khawatir. Pria asal Argentina itu, dalam konferensi pers jelang pertandingan pembuka liga menghadapi Newcastle United, Sabtu (11/8/2018) petang WIB, bahkan berani menyebut bahwa tim asuhannya bakal lebih kuat musim ini.

"Aku bahagia bisa mempertahankan semua anggota skuat yang kami miliki," ujarnya seperti dilansir The Guardian. "Pihak klub sudah melakukan hal hebat dengan memperpanjang kontrak pemain-pemain seperti Harry Kane. Kupikir kami juga telah melakukan upaya yang tak bisa dipandang remeh dengan menyelesaikan pembangunan stadion secepat mungkin. Pun begitu dengan pembangunan gedung baru di markas latihan."

"Terkadang, dalam sepak bola Anda harus melakukan hal berbeda. Apabila kami bahagia dengan skuat kami dan menganggap bahwa tak ada lagi yang bisa ditingkatkan, terkadang lebih bagus untuk mempertahankan semua itu."

"Sekarang, kami sudah punya pemain yang berlaga di level tertinggi pada Piala Dunia, kami punya pemain juara dunia, kami punya pemain yang meraih Sepatu Emas. Aku yakin kami hanya akan bertambah kuat. Tidak ada keraguan sama sekali di sana," lanjut Pochettino.

Keputusan Spurs untuk tidak berbelanja pemain pada musim panas 2018 ini memang mengejutkan. Sebab, pada akhir musim lalu Pochettino sudah meminta manajemen untuk lebih royal. Namun, saat ini mantan bek Paris Saint-Germain itu memilih untuk membela kebijakan klub.

Tottenham Hotspur di laga pramusim. (Foto: STEPHEN MATUREN / AFP)

"Ini mungkin terlihat buruk karena adanya persepsi tertentu dan karena sejarah sepak bola itu sendiri. Akan tetapi, inilah keputusan kami -- untuk mempertahankan pemain terbaik. Ini adalah keputusan yang berani," ujarnya.

Dengan sudah ditutupnya bursa transfer Premier League, Spurs setidaknya tidak akan mendatangkan pemain baru hingga Januari mendatang. Namun, mengingat di liga lain bursa transfer belum ditutup, pemain-pemain The Lilywhites pun masih bisa dicomot klub dari liga lain. Sebagai bentuk pencegahan, Pochettino pun mengeluarkan peringatan tegas.

"Manusiawi, memang, untuk memikirkan kepentingan diri sendiri. Tetapi, setelah bursa transfer ditutup, kamu harus berubah pikiran dan fokus kepada tim. Kamu harus memberikan yang terbaik. Di sini aku adalah bosnya dan aku berharap kamu bisa melakukan yang terbaik. Kamu perlu menunjukkan komitmen, dari mana pun itu. Begitulah caranya jadi seorang profesional," tandas Pochettino.