Timnas Prancis Pulangkan Kante karena Cedera

N'Golo Kante dan Paul Pogba. Foto: REUTERS/Carlos Barria

Timnas Prancis dipastikan tanpa N’Golo Kante untuk melakoni dua pertandingan terdekat di Kualifikasi Piala Eropa 2020. Pertama saat bertandang ke markas Turki pada Minggu (9/6/2019) dini hari WIB, kemudian melawan Andora tiga hari kemudian, Rabu (12/6) dini hari WIB.

Adalah perkara cedera yang kembali menghalangi eksistensi Kante. Federasi Sepak Bola Prancis (FFF) mengonfirmasi pemain berusia 28 tahun itu masih mengalami masalah di lutut kanannya.

Kebugaran Kante sudah bermasalah jauh-jauh hari. Cedera lututnya itu didapatkan ketika menjalani sesi latihan bersama Chelsea pada Sabtu (25/5) lalu. Ia pun sempat diragukan tak akan bermain di final Liga Europa 2018/19, meski kemudian tetap diturunkan Maurizio Sarri.

Kante bermain penuh dan membawa The Blues keluar sebagai jawara usai mengalahkan Arsenal 4-1. Tapi kini, pertaruhan Sarri itu menghadirkan kerugian buat Didier Deschamps selaku juru taktik Prancis, karena tak bisa menggunakan jasa Kante.

“Setelah bertemu dengan staf medis terkait perkembangan cedera lutut kanannya, pelatih Didier Deschamps memutuskan untuk memulangkan Kante ke Chelsea sebelum Prancis berangkat ke Turki pada Jumat (7/6) pagi,” tulis keterangan resmi FFF.

Padahal, Kante kerap menjadi pilihan utama Deschamps sejak Piala Dunia 2018 hingga bergulirnya kualifikasi Piala Eropa 2020. Kante berperan membawa Les Bleus memenangi dua pertandingan awal kualifikasi melawan Moldova (4-1) dan Islandia (4-0).

Nzonzi masuk menggantikan Kante. Foto: REUTERS/Carl Recine

Dalam skema 4-2-3-1, Kante dipasangkan bersama Paul Pogba untuk menjaga lini tengah. Hadirnya Kante sebagai gelandang bertahan bikin Pogba lebih leluasa membantu serangan. Terbukti dengan catatan satu assist yang ditorehkan pemain Manchester United di babak kualifikasi.

Kendati bakal kehilangan tenaga Kante, Deschamps memutuskan tak akan memanggil sosok pengganti. Keputusan ini bisa diwajarkan karena Prancis masih punya beberapa pemain untuk mengisi pos yang ditinggalkan Kante.

Beberapa di antaranya adalah Corentin Tolisso dan Tanguy NDombele. Pemilik nama terakhir memang baru mendapat panggilan timnas senior saat melawan Islandia di laga persahabatan, Oktober 2018. Tapi, Deschamps berani memberi kepercayaan pada sosok berusia 22 tahun itu untuk turun di UEFA Nations League A.

NDombele juga diturunkan Deschamps sebagai starter pada pertandingan persahabatan teranyar melawan Bolivia. Kini, dengan absennya Kante, kans NDombele terbuka untuk mentas pertama kalinya di ajang kualifikasi Piala Eropa.

.