Albon Siap Bersaing dengan Verstappen di Red Bull Racing

Alexander Albon, pebalap Formula 1 dari tim Red Bull Racing. Foto: Jerome Miron-USA TODAY Sports via Reuters

Karier Alexander Albon Ansusinha di Formula 1 melonjak drastis musim 2019 lalu. Memulai musim sebagai pebalap di tim satelit Red Bull Toro Rosso Honda, sosok keturunan Inggris-Thailand itu naik kelas ke tim pabrikan Red Bull Racing di pertengahan musim.

Albon mulai menjadi rekan setim Max Verstappen pada seri ke-13 di Belgia dan berlanjut hingga seri terakhir di Abu Dhabi. Progres apik pada akhirnya bikin Red Bull Racing memutuskan Albon menjadi partner Verstappen di F1 2020.

Memiliki sosok sekaliber Verstappen di garasi yang sama, jadi berkah buat Albon. Bukan tanpa pasal, Verstappen memang sudah menjadi pebalap top sejak bergabung pada pertengahan musim 2016.

"Semua orang tahu betapa cepat dia dan semua tahu siapa dia. Saya sangat mengapresiasi kemampuannya dan itu bagus buat saya. Itu memacu saya untuk belajar serta mempersiapkan diri lebih baik," kata Albon dilansir Motorsport.

"Saya pikir ini mempercepat saya untuk belajar dan saya melihatnya sebagai hal positif sebagai langkah memperpendek jarak dan membuktikan diri," tutur pebalap 23 tahun itu menambahkan.

Selain bersaing dengan pebalap dari tim lain, Albon punya misi mereduksi jarak dengan Verstappen. Menilik hasil positif di 2019, Albon pun optimistis jarak antara dirinya dengan Verstappen akan semakin dekat.

Alexander Albon masih akan menjadi pebalap Red Bull Racing di Formula 1 2020. Foto: Jerome Miron-USA TODAY Sports via Reuters

Dari sembilan balapan menggunakan mobil Red Bull Racing, Albon sukses mengumpulkan 76 poin, terpaut 24 angka dari total raihan Verstappen di jumlah race yang sama. Untuk bersaing dengan Verstappen, Albon mafhum harus memaksimalkan kelebihan yang ada di dirinya.

"Semua hal memungkinkan, saya tak akan cepat puas. Tentu saja dia menang cepat, tapi saya juga cepat ketika menikung dan saya akan 200 kali lebih cepat dari Verstappen di sektor itu," ujarnya.

"Saya mulai nyaman dengan mobil yang ada, sementara dia sudah menghabiskan beberapa tahun lebih lama dengan tim dan dia tahu betul semua tentang mobil tim ini. Saya sendiri masih dalam proses belajar memahami mobil," pungkas Albon.