Australian Open: Diwarnai Insiden dengan Ball Girl, Nadal Melaju
PerbesarSejauh ini, Rafael Nadal masih belum kehilangan satu set pun di Australian Open 2020. Ia masih bisa disebut konsisten, bahkan ketika lawan yang ia hadapi, Federico Delbonis, memaksanya sedikit "berkeringat" pada set kedua.
Nadal menundukkan Delbonis dengan kedudukan 6-3, 7-6, dan 6-1, Kamis (23/1/2020), di tengah kondisi cuaca yang, well, juga membuatnya berkeringat. Bukan apa-apa, suhu di Melbourne Park lembap minta ampun, membuat para petenis bertanding dalam kondisi yang sulit.
Padahal, Nadal harus terlibat dalam pertarungan penuh reli-reli panjang melawan Delbonis. Di luar itu, petenis asal Spanyol tersebut juga patut menyesali keteledorannya sendiri.
Nadal berulang kali gagal mengonversikan break point --dari 20 hanya 3 yang berhasil ia konversikan-- sehingga kesempatan untuk mengakhiri pertandingan lebih cepat pun kandas.
"Pada akhirnya, saya menemukan cara untuk memenangi set kedua dan tampil lebih agresif pada set ketiga," ujar Nadal seusai pertandingan.
Delbonis tidak bisa berbuat banyak untuk mengadang Nadal pada set ketiga. Agresivitas itu membuat Nadal mengakhiri pertandingan dengan meyakinkan --kendati ia sendiri sempat terlihat kehilangan ritme pada set kedua.
Ia lantas menyalami Delbonis dan mengecek keadaan seorang ball girl yang berdiri di pinggir lapangan.
Oh, ya, soal ball girl itu... Di tengah reli-reli panjang pada set ketiga, Nadal tidak sengaja melepaskan pukulan keras ke arah sang anak. Bola pukulannya mendarat telak di pipi si ball girl.
Khawatir, Nadal lalu berlari ke arah si ball girl untuk memastikan kondisinya baik-baik saja.
"Dia adalah gadis pemberani. Saya takut ketika melihat bola itu mengenai kepalanya. Saya ingat kejadian serupa di Wimbledon beberapa tahun lalu, jadi saya bersyukur ia baik-baik saja," kata Nadal.
Pada babak ketiga, Nadal bakal menghadapi petenis Spanyol lainnya, Pablo Carreño Busta. Namun, para penonton Australian Open tahun ini lebih menanti pertandingan Nadal dengan jagoan tuan rumah, Nick Kyrgios.
Kyrgios lolos ke babak ketiga setelah mengalahkan Giles Simon dengan skor 6-2, 6-4, 4-6, dan 7-5. Ia akan melawan Karen Khachanov pada babak ketiga. Jika Nadal bisa menundukkan Busta dan Kyrgios mengalahkan Khachanov, mereka akan bertemu pada babak keempat.
Nadal adalah unggulan pertama pada turnamen tahun ini, kendati sudah lama tidak menjadi juara Australian Open --ia terakhir kali memenanginya pada 2009 (dan menjadi satu-satunya gelar juara Australian Open yang pernah ia raih sampai sejauh ini). Sementara, Kyrgios adalah unggulan ke-23.
Namun, bukan Kyrgios namanya kalau gentar. Bahkan, ketika melawan Simon, ia sempat menirukan gaya Nadal ketika hendak melakukan servis --membetulkan rambut di sela-sela telinga, lalu membenahi celana.
Ah, jadi tak sabar menanti pertarungan mereka...
