Casey Stoner: Valentino Rossi Harusnya Pensiun Sebelum Performanya Jeblok

Valentino Rossi di podium MotoGP Argentina. Foto: Juan MABROMATA/AFP

Casey Stoner menyebut Valentino Rossi harusnya pensiun dari MotoGP sejak beberapa musim ke belakang. Mantan pebalap asal Australia itu menilai Rossi harusnya mundur saat penampilannya belum jeblok.

Rossi masih terbilang kompetitif pada kurun 2014-2016 karena selalu menjadi runner-up di akhir musim. Performanya lantas menurun. Bahkan, musim lalu The Doctor cuma finis di peringkat ketujuh klasemen.

"Saya percaya jika Rossi meninggalkan olahraga ini sedikit lebih awal, dia akan meninggalkan sebuah warisan. Meski, ya, sebetulnya dia akan selalu meninggalkan warisan (jika pensiun)," kata Stoner kepada FOX Sports Asia.

"Tapi sekarang, Rossi menunjukkan bahwa dirinya sangat mudah untuk dikalahkan," ujar mantan pebalap Ducati tersebut.

Masa depan Rossi jadi buah bibir belakangan ini karena kontraknya di Monster Energy Yamaha tak diperpanjang. Rumor berkembang menyebut sosok asal Italia itu akan bergabung dengan tim satelit SRT Yamaha Petronas.

"Sangat mengecewakan melihat seorang pebalap, di mana orang-orang sangat ingin mendatangkannya dan berani membayar mahal untuk memilikinya di tim, sekarang justru ada kemungkinan diturunkan di tim satelit," jelas Stoner.

Jika Rossi memilih melanjutkan karier di MotoGP musim depan, Stoner meyakini pemilik sembilan gelar juara dunia tersebut masih punya potensi untuk meraih kemenangan.

Valentino Rossi dan Casey Stoner di podium MotoGP Amerika Serikat 2008. Foto: GABRIEL BOUYS/AFP

Dalam dua musim terakhir, Rossi 'hanya' meraih tujuh kali podium tanpa satu pun menjadi yang pertama. Kali terakhir pebalap 41 tahun itu menjejak podium puncak terjadi di MotoGP Belanda 2017.

"Saya pikir Rossi masih punya potensi untuk meraih hasil bagus dan mungkin terus mencoba mendapatkan beberapa kemenangan. Tidak diragukan lagi," tuturnya.

"Anda tak serta merta kehilangan kemampuan. Namun, sangat menyedihkan melihat Rossi saat ini tidak selalu mengancam mendapat podium sebanyak dulu," pungkas Stoner.

===

Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona. Yuk, bantu donasi atasi dampak corona!