Kualifikasi MotoGP Thailand: Quartararo Rengkuh Pole Position

Fabio Quartararo di Grand Prix San Marino 2019. Foto: AFP/Marco Bertorello

Kegemilangan Fabio Quartararo di MotoGP Thailand 2019 berlanjut. Pada babak kualifikasi yang dihelat di Sirkuit Changi International, Buriram, Sabtu (5/10/2019), ia sukses meraih pole position.

Pebalap asal Prancis itu sukses mencatatkan waktu 1 menit 29,719 detik. Di belakang Quartararo, ada Maverick Vinales dengan selisih waktu 0,106 detik. Marc Marquez sendiri start di posisi ketiga dengan selisih waktu 0,212 detik.

Sementara itu, Valentino Rossi harus puas memulai balapan dari posisi 9. Selisih waktunya dengan Quartararo pun terbilang jauh, yakni 1,022 detik.

Kualifikasi di GP Thailand ini dimulai dengan babak Q1. Di babak ini, Danilo Petrucci dan Cal Crutchlow tampil apik. Meski Petrucci sempat kurang maksimal, pada akhirnya ia mampu menggeber motornya dan menorehkan catatan waktu yang apik.

Babak Q1 pun berakhir manis bagi Petrucci dan Crutchlow. Keduanya mencatatkan waktu 1 menit 30,685 detik (Petrucci) dan 1 menit 30,956 detik (Crutchlow), sehingga berhak untuk mengikuti babak Q2.

Di babak inilah, Petrucci dan Crutchlow menghadapi tantangan yang sebenarnya. Mereka harus berhadapan dengan pebalap-pebalap andal macam Marc Marquez, Valentino Rossi, Maverick Vinales, maupun Fabio Quartararo.

Selama babak Q2 ini, Petrucci dan Crutchlow tidak berkutik. Sebaliknya, Quartararo yang memang acap unjuk gigi saat sesi latihan bebas--termasuk jadi yang tercepat di sesi latihan bebas kedua dan keempat--, kembali menunjukkan sinarnya.

Sejak awal babak Q2, Quartararo selalu jadi yang tercepat. Bahkan, sampai babak kualifikasi Q2 menyisakan waktu enam menit, ia masih jadi yang tercepat dengan catatan waktu 1 menit 29,920 detik.

Di belakangnya, Marquez setia membuntuti. Tampak bahwa luka akibat dari crash yang ia dapat di sesi latihan bebas pertama sudah tak berbekas. Ia menggeber motornya dan terus berusaha mengejar selisih waktu dengan Quartararo.

Namun, di masa akhir kualifikasi, pebalap Honda itu justru terjatuh. Hal ini pun membuat catatan waktunya merosot, sehingga Vinales sukses naik ke posisi dua. Beruntung, ia tidak mengalami cedera karena peristiwa ini.

Kejadian tidak mengenakkan juga didapat oleh Rossi. Di tengah-tengah kualifikasi, ia malah terjatuh di Turn 5. Walau sempat mengganti motornya dan berusaha mengejar, kejadian ini memengaruhi catatan waktunya.

Jelang kualifikasi usai, Quartararo juga sempat terjatuh. Namun, hal ini tidak terlalu berpengaruh kepada catatan waktunya, dan ia tetap berhak untuk pole position di MotoGP Thailand ini.