Petarung Muslim Ini Ogah Disamakan dengan Khabib Nurmagomedov

Petarung MMA, Khabib Nurmagomedov. Foto: Kirill KUDRYAVTSEV / AFP

Khabib Nurmagomedov merupakan salah satu petarung terbaik yang pernah dimiliki oleh UFC. Selama kiprahnya, pria asal Dagestan, Rusia tersebut memiliki torehan yang begitu apik. Mantan juara kelas ringan itu tercatat memiliki rekor kemenangan 29-0.

Kiprah gemilang Khabib pun banyak disanjung oleh banyak pihak, tak terkecuali jagoan baru UFC bernama Muhammad Mokaev. Petarung muslim ini belum lama ini menandatangani kontrak dengan UFC di usianya yang ke-21 tahun.

Kendati demikian, Mokaev yang juga lahir di Dagestan ini tak mau disamakan dengan pendahulunya. Ia ingin mengukir ceritanya sendiri dengan orang-orang menyebut namanya dan bukan ‘Khabib Kedua’.

"Khabib sangat bagus untuk generasi muda. Dia mendapatkan begitu banyak uang dan dia menunjukkan contoh yang baik. Dia tidak berpesta sama sekali, tetapi pada saat yang sama, saya ingin membuat cerita saya sendiri,” ucap Mokaev kepada BBC International.

"Saya ingin orang memanggil saya Muhammad Mokaev, saya tidak ingin orang memanggil saya ‘Khabib Kedua’, tapi tentu saja dia adalah contoh yang bagus untuk semua orang," imbuh petarung berjuluk The Punisher ini.

Muhammad Mokaev. Foto: Instagram/@mokaev_muhammad

Mokaev sendiri sangat bersemangat bergabung dengan UFC. Bahkan, petarung kelas terbang ini memiliki ambisi untuk menjadi juara termuda.

"Saya merasa bersemangat, tetapi ini bukan langkah terakhir saya, ini bukan tujuan akhir saya. Tujuan akhir saya adalah menjadi juara UFC termuda," beber Mokaev.

Juara termuda UFC saat ini dipegang oleh Jon Jones. Ia berhasil merebut sabuk juara kelas berat ringan di usia 23 tahun saat mengalahkan Mauricio Rua pada Maret 2011.

"Saya ingin menjadi juara pada akhir 2023, sebelum saya berusia 24 tahun. Saya harus realistis. Dalam waktu kurang dari setahun, saya mungkin mendapatkan dua atau tiga pertarungan, mungkin empat pertarungan, dan kemudian saya akan memperebutkan gelar," tandas Mokaev.

Muhammad Mokaev akan menjalani debutnya di ajang UFC pada Sabtu, 19 Maret 2022. Ia akan menghadapi petarung asal Amerika Serikat, Cody Durdan.