Pilih Karantina, Khabib Nurmagomedov Tolak Bertarung di UFC 249

Khabib Nurmagomedov memamerkan sabuk juara UFC usai mengalahkan Conor McGregor. Foto: AFP/Vasily Maximov

Keinginan kuat bos UFC, Dana White, untuk tetap menggelar UFC 249 pada 18 April mendatang tampaknya akan bertepuk sebelah tangan. Sebab, Khabib Nurmagomedov yang bakal jadi pengisi main event menolak bertanding di tengah pandemi virus corona.

Penolakan itu disampaikan Nurmagomedov lewat akun Instagram-nya, Rabu (2/4/2020) dini hari WIB. Di situ dia meminta dunia tarung bebas (mixed martial arts) untuk menjaga diri baik-baik seraya memahami keputusannya.

Pada UFC 249 itu, Nurmagomedov yang tak terkalahkan dalam 28 pertarungan profesionalnya itu dijadwalkan bersua dengan Tony Ferguson yang memiliki rekor 25-3 untuk mempertahankan gelar kelas ringan.

Petarung bela diri campuran asal Dagestan, Khabib Nurmagomedov. Foto: Getty Images/Ed Mulholland

Saat ini Nurmagomedov masih berada di kampung halamannya di Dagestan, Rusia, untuk menjalani karantina akibat pandemi COVID-19.

"Aku berada di rumah untuk menjalani karantina dan melihat reaksi orang-orang soal pertarunganku, ternyata semua orang di dunia semestinya menjalani karantina," tulis Nurmagomedov.

"Pemerintah semua negara, para figur publik, semuanya meminta orang-orang untuk mematuhi peraturan keselamatan supaya penyebaran penyakit ini bisa ditekan dan nyawa bisa diselamatkan, tetapi Khabib jadi satu-satunya yang boleh bepergian demi pertarungan tersebut?"

"Aku memahami situasi yang ada dan tentu saja aku sangat kesal karena harus membatalkan pertarungan. Aku punya banyak rencana setelah pertarungan tetapi aku tidak bisa mengontrol segalanya."

"Negara-negara hebat dan perusahaan-perusahaan terbesar di era kita semuanya terkejut dengan apa yang terjadi. Setiap harinya situasi berubah dengan cepat. Namun, Khabib masih harus bertarung. Begitukah maksudmu? Jaga dirimu baik-baik dan coba pahami posisiku," tutupnya.

UFC sendiri sudah mendapatkan tekanan dari banyak pihak untuk membatalkan pertarungan Nurmagomedov vs Ferguson tersebut. Bahkan, pengelola Barclays Center di Brooklyn, yang semula direncanakan jadi venue laga, sudah menarik diri.

Akan tetapi, sampai pekan ketiga Maret lalu, White masih bersikeras untuk menghelat UFC 249 setelah terpaksa membatalkan dua gelaran UFC sekaligus sebelumnya. White bahkan berencana memindahkan venue pertarungan ke luar Amerika Serikat.

Uni Emirat Arab sempat menjadi opsi bagi White untuk menggelar UFC 249. Akan tetapi, jika Nurmagomedov yang merupakan atraksi utama perhelatan sudah menyatakan tidak bersedia bertarung, rasanya White tak punya pilihan selain membatalkannya.

-----

kumparanDerma membuka campaign crowdfunding untuk bantu pencegahan penyebaran corona virus. Yuk, bantu donasi sekarang!