Bill Gates Kritik Bisnis Wisata Luar Angkasa Elon Musk dan Jeff Bezos

Pendiri Microsoft, Bill Gates. Foto: Edgar Su/Reuters

Bill Gates buka suara soal tren hobi wisata luar angkasa yang dilakukan orang-orang sugih, termasuk Elon Musk dan Jeff Bezos. Menurut Gates, masih banyak masalah yang perlu ditangani di Bumi sebelum kita memikirkan luar angkasa.

Pendapat Gates soal wisata luar angkasa itu muncul tatkala dia diundang sebagai bintang tamu di acara TV The Late Late Show with James Corden pada Rabu (22/9). Gates muncul melalui aplikasi video conference Zoom untuk mengobrol dengan pembawa acara James Corden.

"Kami tidak bisa memikirkan tamu yang lebih baik," kata Corden berseri-seri.

"Juga, dapatkah saya mengucapkan 'terima kasih' secara pribadi karena (kamu) menjadi satu-satunya miliarder yang tidak mencoba melarikan diri dari planet Bumi dengan pesawat ruang angkasa saat ini," canda Corden sembari diikuti gelak tawa penonton.

Corden pun bertanya kepada Bill Gates soal pandangannya terhadap ambisi wisata luar angkasa yang jadi tren tahun ini. “Mengapa hal ini menjadi obsesi para miliarder saat ini? Apa pendapat kamu tentang itu?" tanya Corden

Gates menjawab bahwa luar angkasa bukanlah prioritasnya saat ini. Founder Microsoft itu juga menjelaskan bahwa ia lebih tertarik dengan isu penanganan penyakit.

“Saya tidak tahu – saya menjadi terobsesi dengan hal-hal seperti Malaria dan HIV dan menyingkirkan penyakit itu, dan saya mungkin membuat orang bosan di pesta koktail dengan membicarakan penyakit,” canda Bill Gates.

"Luar angkasa? Kita memiliki banyak hal yang harus dilakukan di sini di Bumi," imbuhnya.

Mendengar jawaban tersebut, Corden menyebut bahwa Bill Gates telah memberikan "sindiran paling berkelas" yang pernah dia dengar.

Roket New Shepard yang membawa Jeff Bezos bersama tiga anggota awak diluncurkan pada penerbangan suborbital tanpa pilot pertama di dunia dari Situs Peluncuran Blue Origin 1 di Van Horn, Texas, AS. Foto: Joe Skipper/REUTERS

Gates sendiri merupakan salah satu tokoh publik yang vokal tentang kesehatan masyarakat global. Melalui yayasannya, Bill & Melinda Gates Foundation, miliarder itu konsisten memberi bantuan kemanusiaan di seluruh dunia.

Di sisi lain, wisata antariksa tengah menjadi topik hangat di media-media Barat. Tahun 2021 bahkan disebut-sebut sebagai era awal wisata luar angkasa.

Pada Juli 2021 lalu, Richard Branson sukses menandai era wisata luar angkasa dengan Virgin Galactic. Jejaknya diikuti Jeff Bezos yang meluncur ke luar angkasa pada Agustus 2021 lalu, dan SpaceX – perusahaan Elon Musk – yang berhasil mengirim empat orang warga sipil non-astronaut mengorbit Bumi pada September 2021.

Meski dirayakan sebagai tanda era baru, hiruk-pukuk wisata luar angkasa menuai reaksi negatif di media sosial. Tak sedikit netizen AS yang mempertanyakan urgensi wisata luar angkasa, khususnya di tengah kesulitan ekonomi yang dihasilkan pandemi COVID-19.