Lindungi Keberadaan Suku Asli Amerika, Air Terjun Havasu Tutup Sementara

Keindahan Air Terjun Havasu di Arizona. Foto: Shutter Stock

Air Terjun Havasu di Arizona, Amerika Serikat (AS), ditutup sementara untuk wisatawan, seiring meningkatnya kasus COVID-19. Penutupan tersebut dilakukan untuk melindungi keberadaan suku asli Amerika yang berada di sekitarnya.

Dilansir Travel and Leisure, air terjun ikonik yang terletak di Grand Canyon ini ditutup hingga Juni 2022 mendatang.

Keindahan Air Terjun Havasu di Arizona. Foto: Shutter Stock

Ketua komunitas Havasupai, Sr. Thomas Siyuja, mengatakan penutupan dilakukan untuk melindungi komunitas dari varian baru COVID-19.

"Masih banyak yang belum diketahui dengan varian baru COVID-19, sehingga demi kesehatan dan keselamatan komunitas suku kami, sebaiknya tetap tertutup bagi wisatawan," kata Siyuja, dalam pernyataan resminya.

Keindahan Air Terjun Havasu di Arizona. Foto: Shutter Stock

Lebih lanjut, Siyuja mengatakan penutupan tersebut juga dilakukan untuk merampungkan proses vaksinasi kepada anggota komunitas Havasupai.

"Komunitas telah secara aktif terlibat dalam upaya vaksinasi untuk melindungi masyarakat dan anggota suku di Desa Supai. Reservasi telah ditutup untuk sementara. Ini dilakukan dengan prinsip kehati-hatian untuk melindungi dan kelangsungan hidup anggota suku,” lanjutnya.

Imbas dari Penutupan Air Terjun Havasu

Grand Canyon di AS Foto: AFP/Mladen Antonov

Akibat penutupan tersebut, pihak taman nasional AS, National Park Service meminta mereka yang ingin melintasi Ngarai Havasu untuk memilih Sungai Colorado sebagai alternatif.

"Dalam upaya untuk meminimalkan penyebaran virus COVID-19 dan untuk lebih melindungi masyarakat Havasupai dan tanah adat mereka, pemandu didorong untuk menghormati permintaan ini, karena rasa hormat dan keselamatan bagi orang-orang Havasupai," tulis pihak taman nasional.

Salah Satu Air Terjun Terpopuler di AS

Havasu Falls di Arizona. Foto: Shutter Stock

Air Terjun Havasu merupakan salah satu air terjun terpopuler bagi wisatawan. Air terjun yang pernah jadi lokasi syuting Beyonce ini dikenal karena keindahannya, dan letaknya yang berada di dekat Grand Canyon.

Sebelumnya, saat air terjun ini dibuka kembali pasca-pandemi, tiketnya telah terjual habis pada hari pertama. Bagi pengunjung yang telah melakukan reservasi di tahun 2022, jadwal kunjungan mereka akan di-reschedule pada tahun 2023 mendatang. Sebab, suku Havasupai tidak akan menerima reservasi lagi untuk tahun ini.

Keputusan untuk memperpanjang penangguhan penutupan tersebut, karena banyak komunitas pribumi di Arizona melihat peningkatan kasus COVID-19, tetapi pada tingkat yang jauh lebih rendah daripada negara bagian secara keseluruhan.

***

(Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona)