19 November 1863: Pidato Singkat Bersejarah Abraham Lincoln

Dok: WIkimedia Commons

Tepat 157 tahun yang lalu, Abraham Lincoln menyampaikan pidato di hari peresmian pemakaman militer di Gettysburg, Pennsylvania, selama Perang Saudara Amerika pada 19 November 1863. Presiden Abraham Lincoln menyampaikan salah satu pidato paling berkesan dalam sejarah Amerika. Pidato yang berisi kurang dari 275 kata, Lincoln dengan cemerlang dan mengharukan mengingatkan publik yang lelah perang mengapa mereka harus bertempur, dan memenangkan Perang Saudara.

Pertempuran Gettysburg, yang terjadi sekitar empat bulan sebelumnya, adalah satu-satunya pertempuran paling berdarah dalam Perang Saudara. Selama tiga hari, lebih dari 45.000 orang terbunuh, terluka, ditangkap atau hilang. Pertempuran itu juga terbukti menjadi titik balik kekalahan dan mundurnya Jenderal Robert E. Lee dari Gettysburg menandai invasi Konfederasi terakhir ke wilayah Utara dan awal kemunduran akhir tentara Selatan.

Dok: Wikimedia Commons.

Diminta oleh gubernur Pennsylvania saat itu, Andrew Curtin, untuk merawat korban tewas Gettysburg, seorang pengacara bernama David Wills membeli 17 hektar padang rumput untuk diubah menjadi pemakaman bagi lebih dari 7.500 orang yang tewas dalam pertempuran. Wills mengundang Edward Everett, salah satu orator paling terkenal hari itu, untuk menyampaikan pidato di peresmian pemakaman. Wills juga mengirim sepucuk surat kepada Lincoln — hanya dua minggu sebelum upacara — meminta “beberapa pidato yang sesuai” untuk acara peresmian tempat pemakaman tersebut.

Berkesempatan berpidato terlebih dahulu, Everett berpidato selama dua jam ke sebelum giliran Lincoln tiba. Pidato Lincoln hanya berlangsung selama dua atau tiga menit. Pidato tersebut mencerminkan keyakinannya yang telah didefinisikan ulang bahwa Perang Sipil bukan hanya pertarungan untuk menyelamatkan Amerika, tetapi perjuangan untuk kebebasan dan kesetaraan untuk semua, sebuah ide yang tidak diperjuangkan Lincoln di tahun-tahun menjelang perang. Ini adalah kesimpulannya yang menggugah:

Dok: Wikimedia Commons,

Penerimaan rakyat terhadap pidato Lincoln awalnya beragam. Namun demikian, "pidato kecil", demikian ia menyebutnya, dianggap oleh banyak orang saat ini sebagai artikulasi paling fasih dari visi demokrasi yang pernah ditulis.

Foto: Pidato Gettysburg Lincoln yang diabadikan di Museum Nasional Amerika. Dok: Wikimedia Commons.

**

Referensi:

https://www.history.com/