Pernah Jadi Pembantu Tukang Kayu, Kini Jadi Raja Real Estate Berharta Rp 237 T

Suasana perumahan mewah di Beverly Hills, California. Foto: Shutter Stock

Sektor real estate adalah satu-satunya lini yang sepertinya tidak pernah gulung tikar dan salah satu orang yang dikenal sangat memahami bisnis ini adalah Donald Bren. Salah satu pengusaha real estate paling terkenal di dunia, Bren memulai dari kecil dan bahkan mengambil pinjaman untuk membiayai rumah pertamanya.

Dikutip dari Forbes, Bren adalah anak seorang investor real estate yang dibesarkan dengan cara bekerja sebagai pembantu tukang kayu pada bangunan ayahnya.

Lulus dari SMA, ia melanjutkan pendidikan di jurusan administrasi bisnis dan ekonomi. Ia sangat aktif dan berprestasi serta memiliki keahlian bermain ski. Setelah selesai kuliah, dia menghabiskan tiga tahun di Marinir AS.

Seorang pengusaha yang cerdas, dia tahu peluang ketika dia melihat satu dan memulai Perusahaan Mission Viejo.  Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas pembangunan dan pengembangan Mission Viejo City di California, yang pernah memiliki hampir 10.000 hektar tanah.

Setelah kesuksesan Mission Viejo, Bren mampu menjual perusahaannya dengan keuntungan besar sebesar USD 34 juta ke International Paper.  Namun, dia membelinya kembali, karena resesi dengan harga USD 22 juta.

Terobosannya dalam bisnis real estate dimulai ketika ia membeli Irvine Company bersama dua mitranya.  The Irving Company adalah salah satu perusahaan real estate yang paling dihormati dan terkenal di Amerika Serikat.  Bren memiliki hampir 34% dari perusahaan yang saat itu berusia 146 tahun pada tahun 1977, yang berarti dia adalah pemegang saham tertinggi.  Dia adalah pemilik mayoritas pada tahun 1983 dan menjadi ketua.

Pada tahun 1996, ia membeli sisa saham dan menjadi pemilik tunggal perusahaan.  Bren telah menerima pujian dari banyak pihak karena sosok yang mengubah wilayah Orange County Amerika Serikat yang terkenal dan didambakan di dunia menjadi seperti sekarang ini.

Dia juga dikenal sebagai filantropis yang rajin dan telah menyumbangkan sebagian besar kekayaannya untuk beberapa kelompok bangsawan dan amal.  Dia juga terpilih sebagai salah satu dari sepuluh dermawan teratas di Amerika oleh BusinessWeek.  Sumbangan amalnya telah melebihi nilai USD 1 miliar.

Banyak universitas di sekitar California telah mendapatkan manfaat dari donasi yang diberikan oleh Bren.  Selain pendidikan, ia juga dikenal karena usahanya dalam bisnis lingkungan, di mana ia telah menyumbangkan uang untuk teknologi dan kelompok yang ramah lingkungan.

Berdasarkan laporan Forbes, Bren memiliki lebih 126 juta real estat dan berhasil raih kekayaan USD 16,2 miliar atau setara dengan Rp 237 triliun.