Richard Cottingham, Pembunuh yang Memotong Korbannya hingga Bagian Terkecil

Foto: dok. murderpedia.org

Richard Francis Cottingham adalah seorang pembunuh berantai dari New Jersey yang beroperasi di New York antara tahun 1967 dan 1980. Dia dijuluki 'the torso killer', karena kebiasaannya memotong-motong korbannya, biasanya hanya menyisakan satu batang tubuh saja. Dalam satu kasus, dia memotong-motong dua pelacur di kamar motel, memegang tangan dan kepalanya sebelum membakar kamar. Dia akhirnya dihukum karena pembunuhan pada tahun 1981 setelah tertangkap melarikan diri dari percobaan pembunuhan.

Cottingham lahir di Bronx, New York pada tahun 1946, tetapi keluarganya pindah ke New Jersey saat dia berusia 12 tahun. Dia memiliki dua adik. Ayahnya bekerja di sebuah perusahaan asuransi dan ibunya adalah seorang ibu rumah tangga. Masa kecilnya terbilang normal. Ketika keluarganya pindah ke New Jersey, dia masuk kelas tujuh di St. Andrews, di mana dia kesulitan mencari teman sejak dia baru di daerah itu. Karena penglihatannya buruk, dia tidak pandai olahraga. Di sekolah menengah, di mana dia lebih cocok, dia bergabung dengan tim lari karena itu memberinya waktu sendirian. Setelah lulus, ia mendapatkan pekerjaan sebagai operator komputer di perusahaan asuransi tempat ayahnya bekerja dan juga mengambil kelas komputer.

Pada tahun 1967, pada usia 21, Cottingham melakukan pembunuhan pertamanya, dengan fatal mencekik seorang wanita berusia 29 tahun, Nancy Vogel, sebuah kejahatan yang tidak dia akui sampai tahun 2010. Pada tahun 1969, dia dihukum karena mengemudi dalam keadaan mabuk dan dijatuhi hukuman Denda $ 50 dan 10 hari penjara. Pada usia 23 tahun, dia menikahi seorang wanita bernama Janet yang memiliki tiga anak, Blair, Scott dan Jenny. Pada tahun 1972, dia dituduh melakukan perampokan dan pelecehan seksual, tetapi kasusnya dibatalkan. Selama tahun-tahun pembunuhan berantai, Cottingham memiliki setidaknya dua perselingkuhan. Pada 1979, istrinya mengajukan gugatan cerai. Untuk beberapa alasan, dia menariknya setelah penangkapannya dan pindah ke Poughkeepsie bersama anak-anak mereka.

Foto: dok. murderpedia.org

Dari tahun 1967 hingga 1980, Cottingham diketahui telah membunuh sembilan perempuan dan berusaha membunuh empat lainnya, meskipun ia telah mengklaim telah membunuh sebanyak 100. Pada malam tanggal 15 Desember, ia menculik seorang perawat berusia 26 tahun bernama Maryann Carr dari tempat parkir dekat apartemennya, membawanya ke motel, menyiksa dan membunuhnya. Pada bulan Maret tahun berikutnya, Cottingham, menggunakan alias "John Schaefer", mendekati seorang wanita bernama Karen Schilt di sebuah bar, membiusnya, membawanya ke lokasi yang tidak diketahui, memperkosanya dan meninggalkannya sampai mati di selokan dekat kompleks apartemen. . Karena dia ditemukan oleh seorang pegawai hotel, dia selamat, tetapi tidak dapat mengingat banyak informasi berguna tentang penyerangan tersebut, sehingga kasusnya menjadi dingin sampai penangkapan Cottingham. Pada bulan Oktober, dia membius, melakukan pelecehan seksual dan mencoba membunuh seorang pelacur bernama Susan Geiger, yang juga selamat.

Pada 1980, Cottingham menyerang empat wanita dalam waktu kurang dari tiga minggu. Wanita pertama, Valerie Ann Street, tewas di kamar motel dan dibakar seperti dua korban sebelumnya. Selanjutnya, Pamela Weisenfield, selamat dari serangannya. Pada tanggal 15 Mei, tubuh Ann Reyner yang terbakar ditemukan di sebuah kamar hotel di Manhattan South. Dia juga dibakar, tetapi Cottingham tidak melepaskan kepala atau tangannya; sebagai gantinya, dia memotong kedua payudaranya. Pada 22 Mei, dia berkenalan dengan pelacur bernama Leslie Ann O'Dell dan membawanya ke Quality Inn Motel di Hasbrouck Heights, motel yang sama tempat dia mengambil Valerie Ann Street dan membunuhnya. Saat dia menyiksa O'Dell, staf keamanan mendengar teriakannya dan menelepon polisi. Ketika Cottingham mencoba lari akan tetapi dapat ditangkap

Di antara harta bendanya, mereka menemukan borgol, gulungan lakban terbuka, S & Perlengkapan M, pistol mainan, pisau dan obat yang dia gunakan untuk melumpuhkan korbannya. Selama interogasi, Cottingham mengaku telah membayar O'Dell $ 180 untuk seks dan bahwa semua yang dia lakukan padanya telah disetujui. Penyelidikan lebih lanjut menghubungkannya dengan lebih banyak kejahatan; sidik jarinya ditemukan pada sepasang borgol yang ditemukan di TKP Valerie Ann Street. Ketika polisi menggeledah rumahnya, mereka menemukan tumpukan bukti yang mengaitkannya dengan pembunuhan lain, seperti kunci apartemen Mary Ann Carr, mainan beruang koala dan sepasang anting-anting milik Valerie Ann Street, dan perhiasan milik Deedah. Godzari dan Ann Reyner.

Foto: dok. murderpedia.org

Tulisan tangannya juga menghubungkannya dengan kamar motel yang dia sewa dan melakukan pembunuhan di dalam. Tahun berikutnya, Cottingham dinyatakan bersalah atas 15 dari 20 dakwaan yang didakwakan kepadanya. Selama tiga tahun berikutnya, dia diadili atas pembunuhan tambahan dan percobaan pembunuhan. Selama persidangan, dia mencoba bunuh diri dua kali. Secara total, dia dihukum karena lima pembunuhan (dia mengaku pembunuhan Nancy Vogel bertahun-tahun kemudian) dan dijatuhi hukuman ratusan tahun penjara, hukuman yang masih dia jalani. Pada tahun 2020, dia mengaku melakukan tiga pembunuhan lagi.

Sumber: https://criminalminds.fandom.com/wiki/Richard_Cottingham