Head to Head Jepang vs Afrika Selatan Jelang Olimpiade Tokyo 2020

Laga Pantai Gading melawan Afrika Selatan di Piala Afrika 2019. Foto: REUTERS/Mohamed Abd El Ghany

Jepang akan adu kuat dengan Afrika Selatan dalam laga pertama di Grup A cabor sepak bola putra Olimpiade Tokyo 2020. Duel kedua tim bakal dihelat di Tokyo Stadium, Kamis (22/7/2021) sore WIB.

Sebagai tuan rumah, Jepang tentu bakal berusaha meraih prestasi maksimal. Afrika Selatan akan menjadi ujian pertama bagi mereka.

Grup A sendiri tergolong cukup ketat. Jepang dan Afrika Selatan harus bersaing dengan Meksiko dan Prancis untuk memperebutkan dua tempat teratas. Laga pertama pun bakal sangat menentukan.

Jepang juga sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin. Dalam empat laga pemanasan terakhirnya, tim asuhan Hajime Moriyasu ini berturut-turut menumbangkan Ghana 6-0, Jamaika 4-0, dan Honduras 3-1 sebelum menahan imbang Spanyol 1-1.

Timnas Jepang rayakan gol. Foto: REUTERS/Max Rossi

Sejumlah pemain yang memperkuat klub-klub Eropa bakal menjadi tumpuan Jepang di Olimpiade ini. Nama-nama seperti Maya Yoshida (Sampdoria), Wataru Endo (VfB Stuttgart), hingga Takefusa Kubo (Getafe) pasti diharapkan bisa memberikan kontribusi terbaik.

Di sisi lain, ini menjadi partisipasi ketiga Afrika Selatan di cabang olahraga sepak bola putra Olimpiade. Sebelumnya, mereka lolos ke Sydney 2000 dan Rio de Janeiro 2016. Namun di 2 turnamen tersebut langkah mereka terhenti di babak grup.

Afrika Selatan bahkan datang ketika Olimpiade belum resmi dimulai. Setidaknya saat melawan Jepang nanti, Skuad besutan David Notoane tak bisa menurunkan 2 pemainnya karena positif COVID-19. mereka yakni bek James Thabiso Monyane dan gelandang Kamohelo Mahlatsi.

Kendati demikian, Afrika Selatan bukannya tidak mungkin bisa buat kejutan buat tuan rumah. Siapakah yang berhasil menang?

Mohamed Salah bersedih, pemain Afrika Selatan berbahagia. Foto: REUTERS/Amr Abdallah Dalsh

Head to Head Jepang vs Afrika Selatan Jelang Olimpiade 2020

Jepang dengan Afrika Selatan baru bertemu sekali di pentas Olimpiade. Bentrok kedua tim terjadi di Sydney 2000 yang menelurkan 'Negeri Sakura' keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1.

****